El escudo de Malta, pieza a pieza, y en qué se diferencia del de la Orden

El escudo de Malta es de esos que se leen como una frase. Tiene cuatro piezas y cada una dice algo concreto del país, y lo bueno es que la ley que lo regula explica qué significa cada una. Aquí va el escudo pieza a pieza, en qué se diferencia del de la Orden de Malta, que es lo que más se confunde, y dónde lo vas a ver en un viaje.

Cómo es el escudo de Malta

Lo describe la ley del emblema y el sello público de Malta, el capítulo 253, y el Gobierno lo reproduce en su página de banderas y símbolos. En el centro hay un blasón con una representación heráldica de la bandera nacional, es decir, blanco y rojo con la Cruz de San Jorge. Encima, una corona mural de oro con una poterna y ocho torres, de las que solo se ven cinco. Alrededor, dos ramas, olivo a la derecha heráldica y palma a la izquierda, en sus colores naturales. Y abajo las ata una cinta blanca, con el reverso rojo, en la que se lee «Repubblika ta’ Malta» en mayúsculas negras.

Es un escudo republicano de pies a cabeza. El lema es simplemente el nombre del Estado en maltés, República de Malta, y la bandera que lleva dentro es la que describe la bandera de Malta, con la condecoración de 1942 en el cantón.

¿Qué significa cada pieza?

La corona es la pieza con más contenido, y la ley lo dice sin rodeos. Las torres representan las fortificaciones de Malta y la corona denota una ciudad-Estado. A mí me parece un acierto, porque si algo define el paisaje de estas islas son los bastiones, las torres de vigía y los fuertes que repaso en los fuertes de Malta. La UNESCO calcula unos 25 km de murallas en torno a los puertos, y la corona lo resume en ocho torres.

Las ramas son más sencillas. La ley dice que el olivo y la palma son símbolos de paz y que están asociados por tradición a Malta. Y la cinta, blanca por delante y roja por detrás, repite los colores de la bandera.

No es el escudo de la Orden de Malta

Aquí está la confusión más habitual, porque mucha gente busca el escudo de Malta y encuentra el de los caballeros. Son dos cosas distintas. La Orden de Malta describe su escudo como una cruz latina blanca sobre un óvalo rojo rodeado de un rosario, todo sobre una cruz blanca de ocho puntas y bajo un manto principesco con corona. Para sus obras médicas y humanitarias usa otro emblema, un escudo rojo con la cruz blanca de ocho puntas.

El escudo de la República no lleva ni cruz latina ni cruz de ocho puntas. Lleva su bandera, que a su vez lleva la Cruz de San Jorge. Si quieres saber más de los caballeros y sus símbolos, está todo en la Orden de Malta.

Dónde lo vas a ver

El sitio más visible es la bandera del presidente. El Gobierno explica que existe desde una proclamación de diciembre de 1988. Es azul y lleva el escudo de Malta en medio, rodeado por cuatro cruces de ocho puntas de oro. Ondea en las residencias y oficinas del presidente y allí donde está presente, así que en La Valeta la verás en el Palacio del Gran Maestre, donde despacha la Oficina del Presidente. Qué papel tiene la presidencia en la República de Malta lo explico aparte.

Lo que la ley protege, y los otros símbolos

La ley del emblema es bastante estricta. Prohíbe ultrajar en público la bandera o el escudo, con palabras, gestos, escritos o imágenes, o dañarlos de cualquier forma. Y prohíbe incorporarlos a cualquier diseño, igual que los emblemas anteriores de Malta, sin la autorización escrita del primer ministro. Si piensas en un recuerdo con el escudo, lo razonable es comprarlo hecho en una tienda y no fabricarlo tú.

El escudo no está solo. El Gobierno enumera los demás símbolos del Estado, el himno, «L-Innu Malti», del que hablo en el himno de Malta, la cruz de ocho puntas como símbolo nacional y las dos condecoraciones de la República, la Orden Nacional del Mérito, «Ġieħ ir-Repubblika», y la «Midalja għall-Qadi tar-Repubblika». Con la bandera y el escudo, son la forma en que Malta se presenta a sí misma como república desde 1974.