Pastizzi, el bocado que resume Malta

Si tuviera que explicar Malta con un solo bocado, elegiría el pastizz. Es barato, se come de pie, sale caliente del horno y lo encuentras en cualquier pueblo. Visitmalta lo recomienda con vino o con café, y Exteriores lo llama, sin rodeos, los famosos pastizzi. A mí me parece la mejor puerta de entrada a la cocina de la isla.

Qué es exactamente un pastizz

Es un hojaldre salado, una especie de paquete de masa que visitmalta describe como hojaldre relleno. Pastizz es uno y pastizzi, el plural, que es como vas a oírlo en la barra porque nadie pide solo uno. Exteriores lo traduce como empanadilla de hojaldre, y la comparación sirve para hacerse una idea, aunque la masa es más ligera y se deshace más.

Los rellenos clásicos son dos, y los dos salen en las fuentes oficiales. El de requesón, la ricotta de toda la vida, y el de pasta de guisantes, que visitmalta llama guisantes machacados. Mi consejo es pedir uno de cada, porque son dos bocados muy distintos y cada maltés tiene su favorito.

¿Dónde se comen los pastizzi en Malta?

En las pastizzerías y en los snack bars. La Malta Tourism Authority tiene registrados 1.277 snack bars con licencia, y La Valeta es la localidad que más tiene, 162, por delante de la bahía de San Pablo y de Sliema. Solo nueve locales llevan la palabra pastizzeria en el nombre del registro, lo que te dice algo que conviene saber. La mayoría de los sitios que los venden no se anuncian así.

No te voy a dar nombres ni precios. Ninguna fuente oficial los publica, y el registro de la MTA dice qué locales tienen licencia, no cuáles son buenos. Lo que sí te doy es un criterio. Yo iría a una barra con gente de allí, con los pastizzi saliendo en bandejas y sin carta plastificada en la puerta. Y los comería en el momento.

Caliente, con café o con vino

Aquí visitmalta es muy clara. Habla de pastizzi calientes en un día frío y dice que van perfectos con vino o con café. Me parece el mejor consejo de toda su ficha de cocina. Un pastizz recalentado en el microondas del hotel no se parece en nada al que sale del horno, y lo que lo hace tan maltés es precisamente eso, lo inmediato.

Por la mañana, con un café, es un desayuno. A media tarde, con una copa de vino maltés, es un aperitivo. Y si vas de excursión a Mdina, la vecina Rabat tiene 33 snack bars con licencia, así que es buena parada antes de subir.

La ftira, su pareja fría

Si el pastizz es el bocado caliente, la ftira es el frío. La UNESCO la inscribió en 2020 en la Lista del Patrimonio Inmaterial y la describe como un pan más plano que los demás panes malteses, de corteza gruesa y miga ligera con grandes agujeros. Se abre y dentro lleva aceite, tomate, atún, alcaparras y aceitunas. La UNESCO subraya algo que me gusta mucho, que los panaderos todavía la forman a mano.

En Gozo, el Ministerio de Gozo describe además una ftira abierta con patata, cebolla, alcaparras y anchoas. Y en la playa manda el ħobż biż-żejt, el pan con tomate y aceite relleno de atún. Todo esto, con el resto de platos, está en la comida típica de Malta.

Lo que yo haría

Pastizzi el primer día, para situarte, y ftira para el día de playa. Si vas justo de dinero, es la forma más sensata de comer sin renunciar a lo local, y tienes más ideas en viajar barato a Malta. Y si te quedas con hambre de algo más serio, el siguiente paso es dónde comer en Malta.