Ta' Pinu, la basílica en medio del campo que visitaron dos papas

Ta’ Pinu impresiona antes de entrar. Es una basílica enorme de piedra clara, con su campanario, plantada sola en mitad del campo del oeste de Gozo, sin pueblo alrededor. El Ministerio de Gozo la llama el santuario más importante de Malta, y viendo cómo la cuidan los gozitanos no me cuesta creerlo.

De una capilla del campo a santuario nacional

El origen se pierde en el tiempo. La primera noticia es del obispo Domenico Cubelles, que dejó constancia de que la capilla se había reconstruido y pertenecía a la familia noble Gentile. En 1575, el visitador apostólico Pietro Duzina ordenó derribarla porque estaba en mal estado, pero la tradición cuenta que un obrero se hirió al empezar el derribo y aquello se tomó como una señal para conservarla.

En 1858 la capilla pasó a llamarse Ta’ Pinu por Pinu Gauci, que pagó su restauración. La fama le llegó en 1883, cuando Karmela Grima, Karmni, una campesina de Għarb, contó que había oído allí la voz de la Virgen. Se multiplicaron las peregrinaciones, y el obispo Pietru Pace reconoció el origen sobrenatural de los hechos.

La basílica de 1920-1932

Con tanta gente, la capilla se quedó pequeña. Entre 1920 y 1932 se levantó la gran iglesia románica que se ve hoy, y en 1935 el papa Pío XI la elevó a basílica menor. La capilla antigua se conserva dentro del conjunto, y el Ministerio destaca los mosaicos que decoran la explanada de la entrada y los motivos tallados en la piedra.

Dos papas la han visitado. Juan Pablo II fue en 1990, rezó en la capilla y dijo misa en la explanada. Francisco fue en 2022, dejó una rosa de oro, como la que Benedicto XVI había enviado en 2010, y presidió un encuentro con unos 3.000 representantes de la Iglesia local.

¿Qué ver en Ta’ Pinu?

Además de la basílica, hay dos cosas que yo no me saltaría. La primera es la colina de Ta’ Għammar, justo enfrente. Un camino empinado sube entre 14 estatuas de mármol blanco de Carrara que representan el vía crucis, desde la última cena hasta el entierro de Jesús, esculpidas en Italia por Alfred Camilleri Cauchi y colocadas a principios de los años ochenta. Desde arriba la vista sobre Gozo es de las mejores de la isla.

La segunda es la casa de Karmni Grima, en Għarb, convertida en museo. El Ministerio cuenta que ha reabierto tras una restauración, que es accesible para todos y que tiene un audiovisual sobre su vida y una audioguía en seis idiomas, el español entre ellos. No publica horario ni precio, pero sí un teléfono, el +356 21556045, que yo usaría antes de ir.

Horario y cómo visitarla con respeto

Aquí va lo importante. No he encontrado el horario del santuario en las fuentes oficiales que he consultado, y la web propia que se cita en algunos sitios no carga. Así que no te doy horas. Eso sí, ten en cuenta que es un templo en uso y un lugar de peregrinación de verdad, así que yo iría fuera de las celebraciones, con ropa que cubra hombros y rodillas, y sin prisa.

Para llegar, el santuario está a las afueras de Għarb y a pocos minutos en coche de Victoria. En autobús, puedes coger la 311 o la 312, que van de Victoria a Għarb.

Muy cerca, Għasri y el faro de Ta’ Ġurdan

Entre la colina de Għammar y la de Żebbuġ está Għasri, el pueblo menos poblado de Gozo. El Ministerio de Gozo traza una ruta en bici que arranca en Victoria, para en Ta’ Pinu y continúa hacia ese pueblo, siempre de cara al faro de Ta’ Ġurdan. Por el camino, una hilera de hornacinas con mosaicos religiosos avisa de que el santuario está cerca. Si vas en coche, yo haría ese mismo recorrido y bajaría después al barranco de Wied il-Għasri para darme un baño.

Cómo encajarla en un día por el oeste

Ta’ Pinu combina muy bien con el resto del oeste de Gozo. Yo haría Dwejra por la mañana, Ta’ Pinu y el vía crucis al mediodía, y el arco natural de Wied il-Mielaħ, que también está en Għarb, por la tarde. Y un detalle curioso para el viaje de vuelta, uno de los ferris de Gozo Channel que cruzan a Malta se llama precisamente Ta’ Pinu. Para el resto de Gozo, mi ranking completo está en qué ver en Gozo.