Malta en bicicleta: dónde tiene sentido y dónde yo no pedalearía

Malta en bici suena mejor de lo que es en la isla grande y mejor todavía de lo que parece en Gozo. Las distancias son cortas y el paisaje cambia cada pocos kilómetros, pero el tráfico y la falta de carriles pesan. Te cuento qué opciones hay, cuánto cuestan y dónde yo sí me subiría a una bici.

¿Qué es tallinja Bike y cuánto cuesta?

Es el sistema de bici eléctrica compartida de Malta Public Transport. Coges una bici en una estación y la dejas en otra. Para empezar, te registras en la pantalla de cualquier estación con una tarjeta de crédito, que se verifica con un cargo de 1 € que luego se devuelve, eliges cuántas bicis quieres y la pantalla te muestra las disponibles.

La tarifa de pago por uso es de 3 € la primera media hora y 2 € cada media hora siguiente. Con la tarjeta Explore que muchos visitantes compran para el autobús en Malta, la primera media hora baja a 1,50 €. Hay bonos de 24 horas por 15 €, de tres días por 30 € y de una semana por 60 €. Dos detalles que conviene saber antes de salir. Mientras la bici no esté anclada, sigue cobrando, así que si paras un rato, déjala en una estación. Y cada alquiler tiene un límite de 24 horas, con penalización si no la devuelves a tiempo.

Dónde hay estaciones

En la isla de Malta, la red se concentra en La Valeta y la zona del puerto. Hay estación en la terminal de buses de La Valeta, a la izquierda de la fuente del Tritón, en el ascensor Barrakka, en el Valletta Waterfront, en St Julian’s (en la parada de Ross), en el Park and Ride de Pembroke, en la Universidad, en Bombi, en un instituto de Msida y en el centro comercial Centerparc de Qormi. Malta Public Transport dice que la bici sirve para moverse por La Valeta y sus alrededores, y yo no le pediría mucho más.

En Gozo hay tres, en Mġarr justo a la salida del ferri, en Victoria junto a la terminal de autobuses y en Marsalforn. Con eso puedes bajar del barco, pedalear hasta la capital y seguir hasta la costa norte.

¿Se puede ir en bici por la isla de Malta?

Se puede, pero con matices. visitmalta admite que los carriles para bicis escasean en las vías principales, y en Malta se circula por la izquierda, algo que un ciclista español tiene que tener muy presente en cada rotonda. Lo bonito está en otra parte. visitmalta habla de caminos rurales estrechos entre muros de piedra seca y de pueblos a muy poca distancia unos de otros.

Gracias a un proyecto europeo llamado SIBIT, que creó más de 1.000 km de rutas entre Malta, Gozo y Sicilia, hay tres rutas señaladas en las islas. En Malta, la del noroeste sale de Rabat y pasa por Dingli, Baħrija, Mġarr, Mosta y Mdina en 34 km, y la del suroeste va de Rabat a Girgenti, Qrendi, Żurrieq y los jardines de Buskett en 27 km.

Gozo, donde yo sí pedalearía

El Ministerio de Gozo describe la isla como unos 14 km de largo por 7 de ancho, con carreteras en general menos cargadas que las de Malta y un terreno que va de lomas suaves a subidas duras. La ruta oficial de Gozo es la costera, de 42 km, que sale de Għajnsielem, junto al puerto de Mġarr, y da la vuelta por Qala, Nadur, Xagħra, Marsalforn, Żebbuġ, Għarb, San Lawrenz, Kerċem, Sannat y Xewkija.

La que yo haría primero es más corta. Sale de Victoria hacia Ta’ Pinu, pasa por Għasri con el faro de Ta’ Ġurdan a la vista, sube a Żebbuġ y baja a las salinas de Xwejni y a Marsalforn. El Ministerio avisa de que esa bajada puede ser muy ventosa. Hay una segunda por el este, de Mġarr a Xewkija, Nadur y Qala, con un desvío a Mġarr ix-Xini cuya vuelta es muy empinada. Y el Ministerio deja claro que el borde de los acantilados entre Xlendi y Mġarr ix-Xini es solo para ciclistas de terreno extremo.

La bici en los barcos

Gozo Channel cobra 1,15 € ida y vuelta por subir la bici al ferri a Gozo, y Gozo Highspeed la lleva gratis si lo avisas al llegar. Si vienes desde Sicilia, Virtu Ferries tampoco cobra por la bici siempre que la reserves con el billete. Para comparar la bici con el resto de opciones, tienes el panorama completo en cómo moverse por Malta.