Naxxar, un palacio con jardín en la plaza del pueblo

Naxxar es uno de esos pueblos grandes del centro norte de Malta por los que se pasa sin parar, y tiene una buena razón para frenar. En su plaza principal hay un palacio del siglo XVIII con salones dorados y un jardín amurallado que se visita, donde además se come bien. A mí me parece el ejemplo perfecto de cómo un solo edificio puede justificar un desvío.

Un pueblo residencial con un palacio en la plaza

El NSO contaba 18.426 vecinos a finales de 2025, trescientos más que un año antes, y la gran mayoría malteses, 14.600 frente a 3.826 extranjeros. Es un pueblo de vida local más que turística, con la plaza de la Victoria como centro. Allí está el palacio que atrae a casi todos los que vienen de fuera.

El Palazzo Parisio

El palacio resume tres siglos de historia de Malta en un solo edificio. Empezó como refugio de caza de un gran maestre de la Orden a principios del XVIII, tomó el apellido de la familia Parisio a finales de ese siglo, sirvió a Napoleón durante la ocupación francesa y acabó en manos del marqués Giuseppe Scicluna, que en 1898 decidió convertirlo en su pequeño Versalles con un arquitecto italiano, Carlo Sada. La familia Scicluna sigue siendo la propietaria.

Todo lo que se ve dentro, del salón de baile de espejos a la capilla familiar, lo cuento en la página del Palazzo Parisio. Aquí solo te adelanto que lo mejor para mí es el jardín, y que se puede disfrutar sin hacer la visita completa, sentándote a desayunar, comer o tomar el té de la tarde en su Garden Restaurant.

Las catacumbas de Salini

El otro tesoro discreto del término está lejos de la plaza, cerca de la costa. Heritage Malta da la dirección de las catacumbas de Salini en Naxxar, en la zona de Ta’ Latnija, a la que se llega por un camino entre campos al sureste de la iglesia de la Anunciación. Son más de 15 hipogeos pequeños, casi todos excavados en una cantera, decorados con elementos de origen cristiano. Por su tamaño, Heritage Malta deduce que en la zona vivía una comunidad considerable. En época romana, la ensenada de Salina entraba más tierra adentro y era un puerto de cierta importancia.

Hoy solo tres de los cinco hipogeos grandes son accesibles, y el sitio está cerrado. Se entra con cita, acompañado por personal de Heritage Malta, y la visita dura de 30 a 45 minutos. Para mí vale la pena si ya has visto las catacumbas de Malta más conocidas de Rabat y quieres algo sin gente.

Si vas a pedir la cita, aprovecha el viaje. La bahía de Salina queda a un paso, y allí BirdLife Malta gestiona una reserva con salinas históricas y, desde el verano de 2024, un pequeño museo de la sal. La reserva no cobra entrada y se pasea a diario. Para mí la combinación de catacumbas por la mañana y salinas por la tarde es de los planes más originales del norte, y apenas cuesta dinero.

La costa de abajo

Bajando hacia el mar, la carretera de la costa pasa por Baħar iċ-Ċagħaq, donde paran el 222 y el TD13, camino de Qawra y Buġibba. No te digo a qué consejo pertenece ese tramo porque no lo he podido confirmar con una fuente oficial, pero es la salida natural de Naxxar hacia la bahía de San Pablo si quieres acabar el día junto al agua.

Paseos con Heritage Malta

Heritage Malta organiza en 2026 una serie de paseos guiados por pueblos, «Mixja ma’ Mario Coleiro», y su calendario incluye uno en Naxxar el 13 de diciembre de 2026. Si coincides, es una buena manera de ver el pueblo con alguien que lo conoce. Las condiciones y la inscripción hay que mirarlas en su web.

Cómo llegar y con qué combinarlo

Desde la terminal de La Valeta sale la línea 49, que pasa por Msida y Swatar. Si vas en coche, no intentes aparcar en la plaza; el propio palacio manda a sus clientes al aparcamiento de la feria de muestras, que queda cerca. Yo lo combinaría con Mosta y su rotonda, que están al lado, en una misma mañana, y terminaría comiendo en el jardín del palacio. Si te sobra una hora, Għargħur, pegado a Naxxar, es un pueblo de 4.059 vecinos que se ve en una vuelta a pie.