Malta, un país de tres islas en mitad del Mediterráneo

Malta engaña en el mapa. Es un punto entre Sicilia y África, 316 km² en total, y la tentación es pensar que se ve en un fin de semana. Luego resulta que tiene una capital entera declarada Patrimonio Mundial, templos que la UNESCO cuenta entre las construcciones de piedra exentas más antiguas del mundo, una segunda isla con otro ritmo y un mar que en septiembre sigue a 26 °C. A mí me parece uno de los destinos de Europa que mejor devuelve cada día que le dedicas, siempre que lo organices por islas y no por listas.

Tres islas habitadas y un país de bolsillo

El archipiélago tiene más islotes, pero el Gobierno maltés deja claro que solo están habitadas las tres mayores. La isla de Malta, con 245 km², es la que concentra la capital, el aeropuerto y casi toda la población. Gozo, con 67 km², es más rural y se cruza en 25 minutos de ferri. Comino, de unos 3 km², es casi un parque natural con la Laguna Azul y solo dos residentes según el turismo de Gozo. Te lo explico con detalle en la guía de las islas de Malta, y dónde queda cada una respecto a Italia y a África en dónde está Malta.

Lo que más sorprende al llegar es la densidad. A finales de 2025 vivían 588.254 personas, 1.867 por kilómetro cuadrado, y casi un tercio eran extranjeros. En la costa de Sliema y St Julian’s eso se nota en los bloques de apartamentos y en el tráfico. En Gozo, con 609 habitantes por kilómetro cuadrado, se nota lo contrario.

¿Qué ver en Malta si es tu primera vez?

Si tuviera que quedarme con cinco cosas, serían La Valeta, Mdina, los templos megalíticos, Gozo y el Gran Puerto visto desde las Tres Ciudades. La Valeta es una capital diminuta con muchísimo dentro, con 320 monumentos en 55 hectáreas, según cuenta la UNESCO, y la concatedral de San Juan, donde cuelgan dos Caravaggio. Mdina, con 201 habitantes, es lo opuesto, una ciudad amurallada a la que llaman la Ciudad del Silencio. Ese y otros diecinueve datos, cada uno con su fuente, están en las curiosidades de Malta.

Los templos son la parte que más gente se salta y la que menos me saltaría yo. Ħaġar Qim y Mnajdra están sobre el mar del sur, Ġgantija en Gozo y el Hipogeo bajo una calle de Paola. Tengo el orden completo, con notas y precios, en qué ver en Malta.

Cómo repartir los días

Mi reparto para cuatro días sería uno para La Valeta y el puerto, otro para Mdina, Rabat y los acantilados de Dingli, un tercero para el sur (templos, la Gruta Azul y Marsaxlokk) y el cuarto entero en Gozo. Con tres días quitaría el sur y con una semana añadiría Comino, una tarde de playa en el norte y una segunda jornada en Gozo durmiendo allí. Si solo tienes una escala, La Valeta se basta sola.

Para moverte, el autobús llega a casi todo. El billete cuesta 2 € en invierno y 2,50 € en verano y vale dos horas con transbordos, y el Explore Flex de 4 días por 21 € incluye los directos del aeropuerto. El coche tiene sentido en Gozo, pero en la isla principal se conduce por la izquierda, con carreteras que Exteriores describe como mal señalizadas.

Lo práctico que conviene saber antes de ir

Malta es de la Unión Europea desde el 1 de mayo de 2004, está en Schengen desde el 21 de diciembre de 2007 y usa el euro desde 2008. Con el DNI basta, el móvil funciona con la tarifa de casa gracias al roaming de la UE y Exteriores recomienda llevar la Tarjeta Sanitaria Europea. Lo que sí cambia es el enchufe, que es británico de tres patillas, y el idioma de la calle, porque los dos oficiales son el maltés y el inglés.

Hay dos reservas que no dejaría al azar. La del Hipogeo, porque solo entran 10 personas a la vez y la reserva previa es obligatoria, y la de la Laguna Azul de Comino, gratuita y obligatoria para quien llega en barco desde que empezó mayo de 2025, con tres franjas al día y un aforo de 4.000 personas. El ferri de Gozo, en cambio, no se reserva, se paga al volver.

¿Dónde dormir en Malta?

La Valeta y Sliema son las bases que yo elegiría para un primer viaje, unidas por un ferri de 3 € que tarda menos que cualquier bus. St Julian’s tiene más vida nocturna y Paceville, dentro de ese municipio, es donde Exteriores pide más precaución por la noche. Buġibba y Mellieħa quedan mejor para playa y para salir hacia Gozo desde Ċirkewwa. Comparo cada zona, con sus pros y contras, en dónde alojarse en Malta.

Desde el 1 de julio de 2026, además, cada adulto paga una ecotasa de 1,50 € por noche en cualquier alojamiento con licencia, con un tope de 22,50 €. No es mucho, pero conviene sumarla al presupuesto porque se cobra aparte.

Lo que Malta no es

No es Italia, aunque estuvo unida a Sicilia hasta 1530 y buena parte de su cocina lo recuerda. Tampoco es una isla de playas de arena interminables, porque Exteriores recuerda que casi todo su litoral es rocoso y que la arena se reserva sobre todo al norte de la isla principal y a Gozo. Y no es un destino que se ve desde la tumbona. Lo que hace especial a Malta son más de 7.000 años de historia apretados en muy poco espacio, desde los templos hasta los refugios de la Segunda Guerra Mundial, y eso pide caminar, subir escaleras y entrar en sitios. Si vienes con eso en la cabeza, este país pequeño te va a parecer muy grande.