Los pueblos con más encanto de Malta y Gozo

Un pueblo con encanto en Malta no se parece a uno de la Toscana. Aquí casi todo es piedra caliza del mismo color miel, las iglesias son desproporcionadas para el tamaño del pueblo y las calles tienen balcones cerrados de madera pintada. Lo que distingue a unos de otros es lo bien que han aguantado la construcción de las últimas décadas. Con ese criterio he ordenado los catorce que yo recorrería, de las dos islas grandes.

Mdina y las Tres Ciudades, lo más entero

Mdina va primera y no por poco. Es la antigua capital, amurallada sobre una colina del interior, y tiene 201 habitantes. Dentro está la catedral de San Pablo, una obra barroca del siglo XVII, el Palazzo Vilhena de 1724, que hoy es el Museo de Historia Natural, y la puerta que salió en Juego de tronos. Para mí es el sitio del país que mejor conserva su aspecto de siempre, y en una isla tan construida eso vale mucho.

Enfrente de La Valeta, al otro lado del Gran Puerto, están Birgu, Senglea y Cospicua. Birgu, que también se llama Vittoriosa, fue el primer cuartel de la Orden de San Juan, y conserva el Fuerte San Ángel y el Palacio del Inquisidor. Senglea, o Isla, es la localidad más densa del país, con 15.060 habitantes por kilómetro cuadrado apretados en una punta de tierra que termina en la Gardjola. Las explico juntas en las Tres Ciudades, porque se ven en el mismo día.

¿Qué pueblo de pescadores merece la pena?

Marsaxlokk, en el sudeste, es el primero que le viene a la cabeza a cualquiera. Su puerto está lleno de luzzu, las barcas de pescadores de colores, y los domingos se monta el mercado de pescado. A mí me gusta más un día de diario, porque el puerto se ve entero, y lo combinaría con Ħaġar Qim y Mnajdra, que no quedan lejos. En Gozo, la versión pequeña sería Marsalforn, con su puerto de barcas.

Gozo, pueblo a pueblo

En Gozo el paisaje se mantiene más rural y los pueblos se reparten por colinas separadas por campos. Victoria, que también se llama Rabat, es la capital, con 7.671 vecinos, la plaza It-Tokk y la Ċittadella encima. Xagħra tiene los templos de Ġgantija, el molino de Ta’ Kola, de 1787, y la cueva de Calipso asomada a Ramla Bay. Għarb, con 1.592 habitantes, tiene una de las plazas más bonitas de la isla, con la iglesia barroca de la Visitación, y al borde del pueblo el santuario de Ta’ Pinu.

Xlendi no es un municipio sino un núcleo del consejo de Munxar, pero lo meto porque su cala entre acantilados, con la torre de vigía de 1650, es de lo más bonito de la isla. Nadur, San Lawrenz y Qala completan mi lista, cada uno con su motivo. Tengo los catorce consejos de Gozo, con su población, en los pueblos de Malta.

La festa, el momento en que un pueblo cambia

Si puedes, haz coincidir uno de estos pueblos con su festa. El turismo oficial explica que de finales de mayo a septiembre cada parroquia celebra a su santo en un fin de semana largo, de tres días o más, con las calles adornadas, estatuas de papel maché, puestos de turrón maltés y fuegos artificiales al final. En Gozo, el Ministerio publica el orden de 2026, con la Mnarja, en Nadur, el 29 de junio, la Visitación de Għarb en julio, con alfombra de pétalos, y la Bambina de Xagħra el 8 de septiembre. En la isla de Malta no hay un calendario oficial por pueblo, así que conviene mirar la web de cada parroquia.

Cómo encajar los pueblos en el viaje

Yo no haría una ruta de pueblos como tal, porque la isla es pequeña y todos quedan cerca de algo que ya vas a ver. Birgu y Senglea van con el ferri desde La Valeta, Mdina y Rabat con los acantilados de Dingli, Marsaxlokk con los templos del sur, y Xagħra y Għarb con el día de Gozo. Mellieħa encaja si vas al norte a la playa o al ferri de Ċirkewwa. Así los pueblos no te quitan tiempo, te lo ordenan.

Para moverte entre ellos, desde la terminal de La Valeta salen los buses 50, 51, 52, 53 y 56 hacia Rabat y Mdina, el 2 a Birgu, el 3 y el 4 a Senglea y Cospicua y el 81 o el 85 a Marsaxlokk. En Gozo, la línea 322 llega a Marsalforn pasando por Qala y Nadur, y a Victoria van la 301 y la 303. El coche solo lo alquilaría en Gozo, donde los pueblos quedan más separados.