Siġġiewi, el pueblo del campo que llega hasta el mar

Siġġiewi es de esos sitios que te recuerdan que Malta no es solo costa y bastiones. El consejo local lo describe como un pueblo sobre una meseta del suroeste, a pocos kilómetros de Mdina y a unos 10 de La Valeta, que durante siglos vivió del campo. Hoy tiene 9.868 vecinos según el NSO, muy repartidos, porque con 497 habitantes por kilómetro cuadrado es de los términos menos densos de la isla.

Una ciudad con nombre de gran maestre

Lo primero que me gusta de Siġġiewi es su título. El 30 de diciembre de 1797 el gran maestre Ferdinand von Hompesch lo elevó a ciudad con el nombre de Città Ferdinand, a petición de don Salvatore Curso. Fue de los últimos gestos de la Orden en Malta, porque al año siguiente llegó Napoleón. El lema del pueblo, Labore et Virtute, trabajo y virtud, encaja con su historia agrícola.

El pueblo ya existía en el siglo XIV y fue absorbiendo caseríos vecinos, Ħal Xluq, Ħal Kbir, Ħal Niklusi y Ħal Qdieri, de los que hoy quedan sus capillas. Del origen del nombre no hay certeza. El consejo recoge dos teorías, una familia Sageyo o una raíz semítica que significaría próspero o tranquilo.

¿Qué ver en Siġġiewi?

El centro es la plaza, grande de verdad, con dos capillas y una estatua de piedra de San Nicolás de 1732, obra de Pietro Felici, con una oración en latín por los campos. La preside la parroquia de San Nicolás, levantada entre 1676 y 1693 con dinero de los vecinos y proyecto de Lorenzo Gafà, el mismo arquitecto de la catedral de Mdina. El pórtico y las naves son de Nicola Żammit, de la segunda mitad del siglo XIX, y el cuadro titular es de Mattia Preti. Visitmalta la pone entre los mejores ejemplos de parroquia barroca de las islas y dice que su cúpula se ve desde kilómetros. Quedan además, restauradas, las ruinas de la antigua parroquia.

La estatua de madera del santo, del mismo Felici y de 1736, sale en procesión el último domingo de junio. En 2026 esa fecha ya pasó, así que si te interesa la próxima, apúntala para junio de 2027.

Un término que va de la meseta al mar

Aquí está lo que hace interesante a Siġġiewi para el viajero. Visitmalta explica que la parroquia ocupa una franja del centro y el oeste de la isla, desde los acantilados de Dingli hasta los jardines de Buskett y el palacio Verdala. BirdLife Malta, que gestiona reservas en la isla, sitúa el bosque de Buskett en Wied il-Luq, dentro del término.

Visitmalta propone además caminar por el campo de los alrededores y cita el caserío de Fawwara, la capilla barroca de Tal-Providenza a las afueras, las rodadas de carro de Clapham Junction, la cruz de Laferla y el palacio de verano de los inquisidores en el valle de Girgenti, hoy residencia de verano del primer ministro. Y hacia el mar, el caserío de pescadores de Għar Lapsi, un sitio de baño de verano. Dentro del pueblo está también el Limestone Heritage, un parque montado en una cantera.

Para quién es Siġġiewi

El pie de la web de su consejo local lo sitúa en la región Oeste, y entre sus vecinos el NSO solo cuenta 841 extranjeros, por debajo del 9 % según mi cálculo, muy lejos de la proporción de los pueblos del norte. Es, por tanto, un sitio para ver cómo vive un pueblo maltés de interior. Yo lo recomendaría a quien ya conoce La Valeta y Mdina y quiere un día distinto, con una iglesia barroca de primera, campo alrededor y un baño en la costa por la tarde. Para una primera visita de tres días, sinceramente, no lo pondría por delante de lo esencial.

Autobús, comida y camas

Desde La Valeta, la 62 atraviesa Ħamrun, Qormi y Żebbuġ y termina en Siġġiewi. La lista oficial tiene además la 209 con destino al pueblo y una nocturna, la N62. Para Buskett, BirdLife cita las líneas 52, 56 y 181.

Para dormir no hay hoteles. El registro de la MTA recoge dos casas de huéspedes y 26 pisos, y cinco restaurantes, dos de ellos con dirección en Għar Lapsi. Yo lo haría en excursión de día desde La Valeta.