Agua del grifo en Malta: lo que dice la empresa de aguas y lo que haría yo

Es una de las preguntas más prácticas de cualquier viaje, y en Malta tiene una respuesta menos redonda de lo que me gustaría. He buscado una frase oficial que diga, sin matices, si el turista puede beber agua del grifo, y lo que hay es otra cosa. Te cuento lo que publica la empresa pública de aguas, lo que no dice nadie y lo que haría yo.

Lo que dice la empresa de aguas

La Water Services Corporation es la empresa pública de aguas de Malta. En su página sobre calidad del agua explica que añade cloro en cantidades muy pequeñas en sus plantas, normalmente hasta 1 miligramo por litro, y que lo hace porque es una obligación legal desinfectar el suministro y asegurarse de que el agua es segura para beber.

Es lo más cerca que he llegado de una respuesta oficial. No es un sello de la autoridad de turismo ni una recomendación de Exteriores o del Gobierno británico, y en las partes de sus consejos de viaje que he leído no tratan el tema. Por eso prefiero darte la frase tal cual y dejar que decidas con ella.

¿De dónde sale el agua en un país donde llueve tan poco?

En Malta llueve poco, unos 567 mm al año según la Oficina Meteorológica, y la WSC ha resuelto buena parte del suministro con el mar. Tiene tres plantas de ósmosis inversa, en Pembroke, en Ċirkewwa y en Għar Lapsi, que producen unos 20 de los 34 millones de metros cúbicos que distribuye al año. El resto no lo detalla en la página que he leído. Tiene además un túnel que lleva agua de Pembroke a Ta’ Qali.

Si vas a bañarte a Għar Lapsi, estarás muy cerca de una de las plantas que llenan los grifos del país. La escasez viene de lejos, y ya a principios del siglo XVII los caballeros llevaron agua a La Valeta con el acueducto de Wignacourt, cuya torre de inspección sigue en Santa Venera.

¿Por qué sabe a cloro, y cómo se quita?

La propia WSC admite que el agua puede saber a cloro o a lejía, y que se nota más en las bebidas frías, por la mañana y por la noche. Lo atribuye a la distancia a la planta, a la temperatura del agua, a las horas de más consumo y a las averías de la red. Su consejo es sencillo, dejar una jarra en la nevera unas horas antes de beberla. Pero añade un límite que me parece importante, no más de 24 horas, porque sin cloro el agua pierde la protección frente a las bacterias.

La WSC también explica qué hacer tras una obra. El agua blanquecina suele ser aire atrapado en las tuberías y se aclara de abajo arriba si la dejas en un vaso. La marrón viene de sedimentos removidos y se arregla dejando correr el grifo hasta tres minutos. Si pasadas 24 horas sigue igual, tiene un teléfono gratuito, el 8007 6400.

Lo que haría yo

Con esa información, yo bebería agua del grifo en Malta y no pagaría por botellas a diario, aunque entiendo a quien no soporta el sabor y prefiere la embotellada. Si tienes el estómago delicado o viajas con un bebé, ninguna fuente oficial habla de tu caso, y ahí yo elegiría embotellada sin pensarlo. Para cocinar y lavarte los dientes, el grifo.

En verano, el agua es un asunto de salud, no de gusto. En agosto, la Oficina Meteorológica da 32 °C de máxima media, y en las excursiones sin sombra se bebe mucho más de lo que se calcula. En Comino, por ejemplo, el Ministerio de Gozo recuerda llevar agua porque no hay tiendas ni servicios salvo quioscos de temporada.

Dónde rellenar la botella

La única red de fuentes públicas que he encontrado con fuente oficial está en el aeropuerto de Malta, que tiene tres, en la recogida de equipajes y en las zonas de salida Schengen y no Schengen. Fuera de ahí, lo razonable es rellenar en el alojamiento. Si te alojas en un apartamento en Malta, la jarra en la nevera es el truco más barato del viaje.