Żebbuġ, un pueblo grande del centro de Malta con título de ciudad

Hay dos Żebbuġ en Malta, y esta página es la del grande, el de la isla principal. Con 15.352 vecinos según el NSO, es de los pueblos más poblados del interior, y casi ningún viajero pone un pie en él. Visitmalta lo resume con una idea que me gusta, un sitio con ambiente de pueblo aunque lleve siglos siendo una zona residencial grande.

Olivos, algodón y un título de ciudad

El nombre ya cuenta parte de la historia. Según visitmalta, Ħaż-Żebbuġ significa pueblo de los olivos, y en el pasado aquí se hacía aceite. Pero lo que le dio riqueza fue otro cultivo. Durante siglos fue el principal pueblo agrícola de Malta y el centro del algodón, que se cultivaba para vender. De esa prosperidad quedan, siempre según visitmalta, casas patricias, palazzos y buenos ejemplos de arquitectura doméstica de los siglos XVI al XVIII.

En 1777 el gran maestre Emmanuel de Rohan le dio el título de ciudad, y por eso a Żebbuġ se la llama también Città Rohan. Lo recuerda un arco monumental en la carretera principal de entrada. Es un caso parecido al de Siġġiewi, que veinte años después recibió el suyo de Hompesch, y al de Żabbar. Los últimos grandes maestres repartieron títulos de ciudad entre los pueblos del campo.

Visitmalta añade un dato que no puedo comprobar, pero que cito tal cual. Afirma que Żebbuġ ha dado más malteses ilustres, entre artistas, poetas, escultores, compositores y sacerdotes, que ningún otro pueblo de las islas.

¿Qué ver en Żebbuġ?

Lo primero, la parroquia de San Felipe, de comienzos del XVII. Visitmalta la atribuye al hijo de Gerolamo Cassar, el autor de la concatedral de San Juan. Por dentro es barroco a fondo, y sus capillas laterales tienen, según la misma fuente, buenos ejemplos de la escenografía maltesa.

Alrededor hay varias capillas antiguas. La más vieja es la de San Roque, de 1539, que abre el primer domingo de cada mes de 9:30 a 12:00. La más adornada es la iglesita de Tal-Abbandonati, de 1758, a un paseo corto a la derecha de San Felipe. Si solo puedes venir un día, que sea ese primer domingo por la mañana.

No hay museos ni visitas con entrada en el pueblo en las fuentes oficiales que he consultado. Lo que hay es casco viejo, iglesias y fachadas, y así te lo cuento.

Un pueblo grande y muy maltés

Los datos del NSO ayudan a entenderlo. Żebbuġ tenía 15.352 vecinos a finales de 2025, 335 más que un año antes, y de ellos 2.612 son extranjeros, alrededor de un 17 % según mis cuentas. Con 1.773 vecinos por kilómetro cuadrado, su densidad habla de un pueblo grande rodeado de campo, nada que ver con Sliema o Gżira. Pertenece al distrito Oeste, el mismo que Mdina, Rabat, Dingli, Siġġiewi o Attard.

Traducido a la visita, aquí no hay tiendas de recuerdos ni menús en cinco idiomas. Hay una plaza con su parroquia, bares de vecinos y calles donde la vida sigue su ritmo. A mí eso me parece un valor, siempre que vengas sabiendo lo que buscas.

Cómo llegar a Żebbuġ

La 62, que va de La Valeta a Siġġiewi, para en el pueblo tras cruzar Ħamrun y Qormi, así que puedes combinar los dos pueblos en una mañana. Existe también la 61, que termina en Żebbuġ. Precios de billetes y bonos, en el autobús en Malta.

Para comer hay 5 restaurantes, 13 snack bars y 10 bares con licencia de la MTA. Para dormir no hay hoteles, solo dos casas de huéspedes y 24 pisos de alquiler turístico. Yo lo haría de excursión desde La Valeta.

Cómo lo organizaría yo

Una mañana de domingo, el primero del mes. Saldría de La Valeta en la 62, bajaría en Żebbuġ para ver San Felipe y la capilla de San Roque mientras está abierta, y seguiría en la misma línea hasta Siġġiewi para comer. Por la tarde, como la web del Limestone Heritage de Siġġiewi no da horario de domingo, yo tiraría hacia Buskett, que se puede visitar a cualquier hora.

No confundir con Żebbuġ de Gozo

Si buscas el pueblo de la colina desde el que se baja a Marsalforn y a las salinas, ese es otro, Żebbuġ de Gozo, con su propio consejo local. Las búsquedas los mezclan mucho, y también la numeración de los buses, porque en Gozo hay otra línea con el nombre de Żebbuġ. Comprueba siempre en qué isla estás.