Las festas de Malta: qué son, cuándo se celebran y cómo vivir una

La festa es, para mí, la mejor puerta de entrada a Malta. No es un espectáculo para turistas, es la fiesta de un pueblo en honor a su santo, y la hacen los vecinos para los vecinos. Por eso emociona. Y como es en la calle y gratis, cualquiera que pase por allí forma parte de ella durante unas horas.

Qué es una festa maltesa

visitmalta la describe con detalle. Durante tres días o más, las calles principales del pueblo se llenan de estandartes, estatuas de papel maché sobre columnas de madera y guirnaldas. Los vecinos iluminan balcones y azoteas con luces azules, rojas o verdes, según la fiesta que apoyan, y cuelgan banderas en las casas. Muchas familias pintan la fachada semanas antes, y por las puertas abiertas se ven los interiores preparados para la ocasión.

Por la noche, cientos de personas llenan la plaza. Hay puestos de comida, con el turrón maltés como producto estrella, bandas de música y, al final, fuegos aéreos y de tierra con petardos que se oyen en medio pueblo. El Ministerio de Gozo añade dos detalles que me gustan mucho, que muchas festas organizan una cena popular abierta a los visitantes y que el color de las guirnaldas suele indicar el tipo de santo, rojo para los mártires y azul para las fiestas de la Virgen.

En 2023 la UNESCO inscribió la festa maltesa en su lista de patrimonio cultural inmaterial, como celebración anual de la comunidad.

¿Cuándo son las festas?

visitmalta sitúa la temporada entre finales de mayo y bien entrado septiembre, como una larga serie de fines de semana largos en los que casi siempre hay algún pueblo de fiesta. La ficha de la UNESCO habla de un periodo más amplio, de finales de abril a principios de octubre. Fuera del verano quedan algunas fiestas de invierno, como la Inmaculada del 8 de diciembre en la iglesia franciscana de Victoria.

El problema práctico es encontrar la fecha. Gozo lo pone fácil, porque su Ministerio publica cada año el calendario de la isla, que tienes en la tabla con las festas de 2026. En la isla de Malta, en cambio, no hay un calendario oficial pueblo por pueblo, y lo honesto es decirte que las fechas hay que buscarlas en la web de cada parroquia. Las pocas que tengo documentadas son la de San Jorge de Qormi, el último domingo de junio, y la de San Sebastián del mismo pueblo, el tercer domingo de julio, que cuento en Qormi. Siġġiewi saca a San Nicolás el último domingo de junio, y el 8 de septiembre celebran la Natividad Mellieħa, Naxxar y Senglea, además de Xagħra en Gozo.

Las festas de Gozo que yo no me perdería

Cada festa tiene su rasgo propio, y en Gozo están muy bien contadas por el Ministerio. En Xewkija, la de San Juan Bautista de junio, se baila bajo un paraguas gigante en plena calle. Te hablo del pueblo y de su enorme iglesia en Xewkija. En Għarb, la Visitación de principios de julio cubre la plaza con una alfombra de pétalos, la infiorata. En Kerċem, los fuegos de la Virgen del Perpetuo Socorro se tiran en el campo.

En agosto, la Asunción de Victoria se ve desde las murallas de la Ċittadella, y en Għajnsielem la estatua de la Virgen de Loreto atraviesa la plaza suspendida de cables mientras los vecinos del barrio de la Balzunetta visten todos la misma tela. En septiembre, en Xlendi, la Virgen del Carmen recorre el paseo marítimo y los fuegos salen de barcazas en el agua. Y el 8, Xagħra celebra a Il-Bambina. Si vas a Victoria para moverte por las festas, te hablo de ella en Victoria, la capital de Gozo.

Los fuegos, el alma de la fiesta

Los fuegos artificiales son el final de cada noche, y en Malta son casi un deporte. Las bandas de los pueblos y sus sociedades de pirotecnia trabajan todo el año para la festa, y la autoridad de turismo nombra los tipos tradicionales, como el beraq, las murtali de colores, las sfejjer o las blalen. También están los fuegos de tierra, como las ruedas giratorias del ġigġifogu. Esa misma tradición sale a lucirse cada primavera en el festival de fuegos artificiales de Malta.

Cómo vivir una festa sin agobios

Mis consejos son sencillos. Mira la fecha en la fuente oficial antes de ir, porque cambian cada año. Llega pronto la noche grande para cenar en los puestos y coger sitio antes de la procesión. Respeta el paso de la estatua, que es un momento religioso para los vecinos en un país con el catolicismo como religión oficial, algo que explico en la religión en Malta. Y ten en cuenta que los fuegos son muy ruidosos, algo a considerar si vas con niños pequeños o con perro.

Si quieres ver cómo encajan las festas con el resto del año, tienes el calendario completo en eventos en Malta.