Los tres bienes de Malta en la lista de la UNESCO

En un país de 316 km², tres bienes en la lista de la UNESCO son muchísimos. Y lo curioso es que no se parecen entre sí. Uno es una ciudad entera del siglo XVI, otro un cementerio bajo una calle de Paola y el tercero son templos levantados en los milenios IV y III antes de Cristo. Si tuviera que explicar Malta con tres sitios, elegiría estos mismos.

La Valeta, una ciudad entera en la lista

La UNESCO inscribió la ciudad de La Valeta en 1980. La fundó la Orden de San Juan en 1566, justo después del Gran Sitio, y la mantuvo durante dos siglos y medio. La UNESCO la llama una creación completa del Renacimiento tardío, con plano en cuadrícula y bastiones alrededor, y subraya que sus 320 monumentos caben en 55 hectáreas. Entre ellos cita la concatedral, el palacio de los grandes maestres, los albergues de cada lengua y, del siglo XVIII, la Biblioteca y el teatro Manoel.

A mí lo que me parece más valioso es que sigue siendo una ciudad donde se vive y se trabaja, con la Oficina del Presidente en el Palacio del Gran Maestre. No es un decorado.

El Hipogeo, el bien más pequeño y el más difícil de ver

El Hipogeo de Ħal Saflieni ocupa 0,13 hectáreas y es, para mí, la visita más impresionante del país. Lo descubrió un cantero en 1902, y son tres niveles excavados en la roca, con la sala más honda a 10,6 m bajo la calle. La UNESCO calcula que guardó los restos de unas 7.000 personas y que sus espirales de ocre rojo son las únicas pinturas murales prehistóricas halladas en las islas.

La visita tiene sus condiciones. Entran 10 personas a la vez para proteger el aire del interior, no se pueden hacer fotos y los niños de 1 a 5 años no pueden entrar. La entrada cuesta 35 € y la reserva previa es obligatoria. Lo cuento con detalle en el Hipogeo de Ħal Saflieni.

¿Cuántos templos megalíticos hay en la lista?

Aquí hay una pequeña trampa de cifras. La UNESCO resume el bien como siete templos megalíticos, pero su declaración de valor enumera seis conjuntos, Ġgantija, Ħaġar Qim, Mnajdra, Skorba, Ta’ Ħaġrat y Tarxien, porque Ġgantija son dos templos dentro de un mismo muro. Heritage Malta, que los gestiona, habla de siete sitios. La inscripción empezó en 1980 con Ġgantija y en 1992 se amplió con el resto de conjuntos de la isla de Malta, como Ħaġar Qim, Mnajdra, Skorba y Ta’ Ħaġrat.

Lo que los une es la edad. La UNESCO los sitúa entre los edificios de piedra exentos más antiguos del mundo. El orden en que yo los vería, y por qué, está en los templos megalíticos de Malta. Mi favorito es Ħaġar Qim y Mnajdra, dos conjuntos a 500 m uno del otro sobre el mar del sur, protegidos con toldos desde 2008.

Los siete candidatos de la Lista Indicativa

Malta presentó en 1998 una Lista Indicativa con siete lugares que aspiran a entrar. Son los acantilados costeros, Qawra y Dwejra en Gozo, la Ċittadella de Victoria, las fortificaciones de los caballeros alrededor de los puertos, Mdina, los complejos de catacumbas y las fortificaciones de las Victoria Lines. Ninguno está inscrito, pero varios son de lo mejor que se ve en el país. De hecho, Mdina y Dwejra están arriba en mi ranking de qué ver en Malta.

Cómo ver los tres bienes sin volverse loco

La Valeta se ve a pie y es la base lógica. El Hipogeo está en Paola, muy cerca, y con su entrada los templos de Tarxien, a poca distancia, salen al 50 % si pagas allí mismo. Ħaġar Qim y Mnajdra piden medio día en el sur, entre hora y media y tres horas de visita según Heritage Malta, y encajan con la Gruta Azul. Ġgantija va en el día de Gozo. Skorba y Ta’ Ħaġrat, en Mġarr, son los más modestos y los dejaría para un segundo viaje.

El Multisite Pass de Heritage Malta, de 60 € y válido 30 días, cubre todos los templos y los museos de La Valeta, pero no el Hipogeo. Si haces las cuentas con los tres bienes, casi siempre compensa.

Un último apunte de calendario. El horario de verano de Heritage Malta va entre el 1 de marzo y el 31 de octubre, con Ħaġar Qim y Mnajdra abiertos hasta las 19:00, y desde el 1 de noviembre todo pasa a 09:00-17:00. En invierno yo haría los templos por la mañana, porque la costa sur pierde pronto la luz y la piedra se aprecia mucho mejor con sol.