Victoria, la capital de Gozo que los gozitanos llaman Rabat

Casi todo el mundo pasa por Victoria camino de la Ċittadella y se marcha sin mirar lo que hay debajo. A mí me parece un error, porque la capital de Gozo es de esas ciudades pequeñas que funcionan como grandes, con mercado, dos teatros de ópera y una vida de plaza que en la isla de Malta ya cuesta encontrar.

Victoria o Rabat, dos nombres para la misma ciudad

En Gozo casi nadie la llama Victoria. Su nombre de siempre es Ir-Rabat, que en árabe y en maltés antiguo quiere decir arrabal, el barrio que creció al pie de la fortaleza. El de Victoria llegó en 1887, por el jubileo de oro de la reina británica, el mismo año en que la villa pasó a ser ciudad con el nombre oficial de Città ir-Rabat (Victoria). Si buscas Rabat en un mapa, ojo, porque hay otro Rabat en la isla de Malta, junto a Mdina.

Sus 7.671 habitantes (NSO, diciembre de 2025) la convierten en la localidad más poblada de Gozo. El Ministerio de Gozo dice que todos los caminos de la isla llevan a ella, y en el caso de los autobuses es literal.

Qué ver en Victoria, de It-Tokk a la Ċittadella

El centro es la plaza de la Independencia, que todo el mundo llama It-Tokk. La preside la Banca Giuratale, levantada entre 1733 y 1738, que fue sede del gobierno municipal de Gozo y hoy lo es del consejo local. La plaza está llena de terrazas, y a unos pasos, en la plaza Savina, hay mercado por las mañanas.

Detrás de It-Tokk está la basílica de San Jorge, en una plaza más pequeña. La primera piedra se puso en 1672 y se consagró en 1755. El Ministerio de Gozo la llama la basílica de mármol, y dentro guarda una estatua de madera de San Jorge tallada por Pawlu Azzopardi en 1838, la primera imagen de un santo patrón que tuvo una parroquia gozitana. A su lado, Il-Ħaġar enseña el tesoro de la basílica; lo llevan voluntarios y abre a diario de 9:00 a 17:00.

Las calles que rodean San Jorge son las más antiguas de la ciudad, y es donde yo pasaría más rato. Casas de piedra de una o dos alturas, hornacinas con santos y talleres entre tiendas de barrio. Desde allí se sube a la Ċittadella de Gozo, la fortaleza que corona la ciudad, con la catedral y las murallas desde las que se ve la isla entera.

Republic Street, los teatros y los jardines

La calle de la República (Triq ir-Repubblika) es la calle principal, con comercios, bancos, farmacias y los dos clubes de banda que tienen teatro propio. El Astra, de La Stella, abrió en 1968 y tiene unas 1.200 butacas. El Aurora, del Leone, es de 1976 y con 1.600 plazas es el mayor de la isla. En octubre de 2026 el Aurora celebra sus 50 años con «La Traviata» el día 17, y el Astra estrena una producción de «Madama Butterfly» el 29 y el 31. Dos óperas completas en una ciudad de este tamaño, a mí me parece motivo suficiente para cuadrar el viaje.

Al final de la calle están los jardines Villa Rundle, que trazaron los británicos en 1910, con fuente y árboles. Son el sitio donde yo pararía a media tarde antes de volver a subir a las murallas.

Cómo moverte desde Victoria

La terminal de autobuses queda al sur de Republic Street, junto al aparcamiento principal. Malta Public Transport da como líneas principales la 310 a Marsalforn, la 311 a Dwejra, la 312 a Għarb, la 313 a Ta’ Kerċem, la 323 al puerto de Mġarr y la 330 a Xlendi. El Ministerio de Gozo añade que la conexión con el puerto sale cada 30 minutos y el resto, cada hora. Cada viaje cuesta 2,50 € con tarifa de verano y 2 € con la de invierno.

Eso convierte a Victoria en la base lógica para ver Gozo sin coche. Desde aquí organizaría el resto de la isla con la lista de qué ver en Gozo.

Fiestas, carnaval y ópera

Victoria tiene dos festas grandes. La de San Jorge se celebra la semana anterior al tercer domingo de julio (en 2026 fue el 19) y la de la Asunción, la semana anterior al 15 de agosto, con los fuegos vistos desde las murallas de la catedral. La temporada de festas de Gozo se cierra también aquí, a mediados de septiembre, con la de la Virgen de las Gracias de los capuchinos.

En febrero, el desfile principal del carnaval en Malta y Gozo recorre la calle principal y termina en It-Tokk, donde cada compañía baila su número. En 2026 cayó del 13 al 17 de febrero; el calendario de 2027 sigue sin anunciarse.