Museo Marítimo de Malta, cerrado mientras se reinventa

Esta es una página que prefiero escribir clara desde la primera línea. A finales de septiembre de 2026 el Museo Marítimo de Malta está cerrado. Heritage Malta lo tiene en obras para una transformación completa y no da fecha de vuelta, así que si lo ves en un itinerario, táchalo.

Dicho eso, el sitio merece que sepas qué es, porque el edificio sigue ahí y cuenta mucho de Birgu.

Del arsenal de galeras a la panadería de la Royal Navy

El museo ocupa un edificio con varias vidas encima. En tiempos de la Orden de San Juan, aquí estaba el arsenal de galeras, el lugar donde se construían y mantenían los barcos con los que los caballeros defendían la isla y hacían sentir su poder en el Mediterráneo. Quiénes eran aquellos caballeros y qué dejaron en la isla lo cuento en la Orden de Malta.

Con la llegada de los británicos, a principios del siglo XIX, el sitio cambió de uso. En 1844 el arquitecto William Scamp, conocido por sus obras navales, proyectó y dirigió la construcción de la Royal Naval Bakery, una panadería enorme que abastecía de pan y provisiones a la Flota del Mediterráneo. Heritage Malta la pone como ejemplo de la arquitectura militar británica en Malta.

Después fue cuartel de la policía del astillero. Cuando Malta ya era independiente y las fuerzas británicas se marcharon, en 1979, el edificio quedó libre, y en 1992 abrió oficialmente como Museo Marítimo de Malta, con objetos, maquetas de barcos y documentos sobre la relación de las islas con el mar, desde la navegación antigua hasta el siglo XX.

¿Por qué está cerrado y cuándo reabre?

Heritage Malta explica que el museo cierra para rediseñarse entero con una idea nueva, contar la historia de una isla marinera y de su gente, y convertirse en un espacio cultural y educativo de primer nivel. No publica ni calendario de obras ni fecha de reapertura.

Mi recomendación es sencilla. No organices nada alrededor de este museo hasta que Heritage Malta cambie su ficha, y desconfía de cualquier excursión que lo incluya sin más. Cuando vuelva a abrir, será esa ficha la que lo diga primero.

Qué hacer en Birgu si venías por el mar

Lo marítimo de Birgu se sigue viendo, solo que desde fuera. El paseo del frente de agua pasa por delante de la antigua panadería naval, con los barcos del puerto deportivo delante, y llega hasta la punta del Fuerte San Ángel de Birgu. Ese fuerte fue base en tierra de la Royal Navy, primero como HMS Egmont y desde 1933 como HMS St Angelo, así que es lo más parecido a un museo naval que tienes abierto en la ciudad.

El otro complemento es el Malta at War Museum de Birgu, que cuenta cómo se castigó a esta orilla del puerto durante la Segunda Guerra Mundial, precisamente por su papel naval. Wirt Artna dice que casi la mitad de Birgu quedó destruida.

Y una idea para quien quiera ver el puerto desde el agua. El ferri de La Valeta a Cospicua cruza el Gran Puerto por 3 €, y desde la cubierta se ven los muelles y los bastiones de las Tres Ciudades como los veían los barcos que entraban. Los horarios del barco están en los ferris de La Valeta.

El patrimonio marítimo que sí está abierto

Con el museo cerrado, la otra gran puerta al pasado naval de Malta está bajo el agua. Heritage Malta tiene una unidad de patrimonio cultural subacuático y 18 lugares sumergidos que se pueden visitar con centros de buceo autorizados, entre ellos submarinos, aviones de la Segunda Guerra Mundial y el Parque Arqueológico Submarino de Xlendi, en Gozo. Uno de ellos, el submarino HMS Olympus, está a unas siete millas del puerto de La Valeta.

No es un plan para todo el mundo, porque exige saber bucear y contratar un centro autorizado. Pero si el mar es lo tuyo, para mí es el mejor sustituto de la visita que no vas a poder hacer. Lo tengo desarrollado en los pecios de Malta.

Cómo llegar hasta el edificio

El museo está en el Birgu Waterfront, y según Heritage Malta tienes una parada de bus a cinco minutos andando. Desde la terminal de La Valeta va el bus 2 a Birgu. Si quieres ver el resto de la zona, empieza por Birgu (Vittoriosa).