Kerċem, el pueblo de los dos patronos y el campo más verde de Gozo

Kerċem es de esos pueblos que no salen en las listas de lo que hay que ver y que yo pondría en la mía si vienes a Gozo a caminar. No tiene cúpula gigante ni playa, tiene valles con manantiales, colinas verdes, pastores con ovejas y una aldea, Santa Luċija, que parece detenida hace décadas.

Un pueblo pegado a Victoria y rodeado de campo

Ta’ Kerċem está junto a Victoria, en el lado de la capital que mira hacia el oeste de la isla. Tiene 1.928 habitantes según el NSO (2025), y el Ministerio de Gozo lo describe rodeado de los paisajes de interior más bonitos de Gozo. Se extiende entre el valle de Lunzjata, las colinas de tal-Mixta, Għar Ilma y Ta’ Dbieġi, el estanque de San Rafflu y los acantilados de Xlendi.

Es un lugar muy antiguo. El Ministerio cuenta que la zona fue de las primeras habitadas de Gozo, hace unos 7.000 años, y que en Għar Gerduf quedan restos de baños romanos y de un cementerio paleocristiano. No se pueden visitar, así que tómalo como contexto y no como parada.

¿Por qué Kerċem tiene dos patronos?

Aquí está la rareza que más me gusta del pueblo. En el siglo XVI la comunidad creció alrededor de una capilla dedicada al papa San Gregorio Magno, construida hacia 1581, y se hizo famosa por la procesión que cada 12 de marzo salía de la iglesia madre de Victoria hasta ella. Esa procesión sigue celebrándose.

La capilla se sustituyó por la iglesia actual en 1851, ampliada entre 1906 y 1910. Kerċem se convirtió en parroquia en 1885 y ese mismo año la iglesia se dedicó también a la Virgen del Perpetuo Socorro. El resultado es la única parroquia de Gozo con dos patronos, y por tanto dos fiestas. La de marzo es la de San Gregorio, y la de julio, la del Perpetuo Socorro, que el pueblo llama Tas-Sokkors, es hoy la más grande. En 2026 fue el 12 de julio, y el Ministerio destaca sus fuegos lanzados en el campo.

Santa Luċija, la aldea que va a su ritmo

Oficialmente es parte de Kerċem, pero tiene identidad propia, y no hay que confundirla con Santa Luċija (Malta), el consejo local vecino de Luqa en la otra isla. Santa Luċija está entre tres colinas, Għar Ilma, Il-Mixta y Santa Luċija, cada una con su manantial, y el Ministerio la cuenta entre las zonas más verdes de Gozo. Son unas pocas casas alrededor de una capilla de Santa Lucía, la santa a la que se encomienda quien tiene problemas de vista.

La capilla ya la registró el visitador Pietro Dusina en 1575, se reconstruyó desde los cimientos en la década de 1790 y se amplió en 1950. La plaza, con una cruz de piedra, es el centro de la aldea. En invierno y primavera todavía se ven pastores con sus ovejas en los prados, y la fiesta de la santa se celebra el domingo más cercano al 13 de diciembre. San Lawrenz y Santa Luċija son, además, las dos localidades de Gozo que llevan el nombre de su patrón.

Caminos, acantilados y una feria en el campo

Para mí el mejor plan en Kerċem es andar. Junto a Santa Luċija está la meseta de Għajn Abdul, que lleva hacia las cuevas de Mixta y que el Ministerio señala como el lugar del asentamiento más antiguo de Gozo. Cerca está el estanque de San Rafflu, y desde allí un camino va en paralelo a los acantilados hasta Ras il-Wardija, con restos de un asentamiento púnico y un pequeño templo.

El Ministerio dice también que desde Kerċem se llega sin dificultad a pie o en bicicleta hasta San Lawrenz o bajando hasta la bahía de Dwejra. Y por el lado de Fontana (Gozo), el valle de Lunzjata ofrece un paseo más corto y llano, con acequias y huertas. En el campo de San Rafflu se celebra cada año la feria de Għadira, con música, comida y concursos, aunque su fecha no está publicada.

Cómo llegar y dónde dormir

La línea 313 sale de la terminal de Victoria hacia Kerċem, y en coche son pocos minutos desde la capital. Kerċem tiene además uno de los tres campos de fútbol reglamentarios de Gozo, por si te interesa el ambiente local de un fin de semana.

Para dormir, lo interesante aquí son las casas de campo antiguas alrededor de Santa Luċija que se han reconvertido en villas de alquiler. Si vas en grupo o en familia y quieres campo de verdad, es de las opciones que yo miraría antes que un hotel en la costa. Y si prefieres algo más urbano, Victoria está al lado, con toda la oferta de la isla en hoteles en Gozo.