Qormi, el Casal Fornaro donde se hornea el pan de Malta

Si en Malta te gusta el pan, y es difícil que no, Qormi es el sitio que lo explica. No es un pueblo de postal ni está en ninguna ruta de un día, pero tiene una identidad clarísima y un casco viejo que se pasea casi en soledad.

Por qué aquí se hace el pan

Visitmalta lo cuenta con bastante lógica. Qormi está en una zona baja, cerca del fondo del Gran Puerto, y por eso fue durante siglos el primer lugar donde se almacenaban las mercancías que llegaban por mar, entre ellas el trigo. Con el trigo llegaron los molinos, y con los molinos una industria del pan que hizo que los caballeros la llamaran Casal Fornaro, el pueblo de los panaderos. Hoy sigue siendo el centro de la industria panadera de las islas.

Visitmalta añade que Qormi dio también estibadores al puerto y que partes de La Valeta, Marsa y Ħamrun dependieron de ella como centro administrativo y parroquial. A mí me sirve para recordar que el interior no vivía de espaldas al mar. Qué se come con ese pan te lo cuento con calma en la comida típica de Malta.

Dos parroquias y sus fiestas

Qormi se divide en dos parroquias. La de San Jorge tiene una iglesia imponente terminada en 1684, y su fiesta es el último domingo de junio. Visitmalta destaca una tradición que no se ve en todas partes, la procesión de Viernes Santo en la que los participantes visten trajes bíblicos.

La otra es San Sebastián, con una iglesia neorrománica terminada en los años ochenta y una gran cúpula blanca que se distingue desde lejos. Su fiesta es el tercer domingo de julio, y el Domingo de Resurrección se sale con la estatua del Resucitado a la carrera por las calles. Si coincides en Pascua, yo no me lo perdería; el resto lo cuento en la Semana Santa en Malta.

El casco viejo

Visitmalta describe una localidad con zonas residenciales y de industria ligera, pero con un centro que conserva callejones y calles estrechas. Es lo que yo vendría a pasear, sin rumbo, mirando puertas y balcones y buscando dónde sale el olor a horno. Viven aquí 20.477 personas, tres de cada cuatro maltesas, según el NSO. No tengo con fuente una lista de panaderías ni de sus horarios, así que no te mando a ninguna concreta; en un pueblo con este apodo, preguntar es lo más fácil.

Cómo llegar y dónde dormir

El 62, que une La Valeta con Siġġiewi, atraviesa Ħamrun, Qormi y Żebbuġ, así que puedes combinarla con Ħamrun, la ciudad del ferrocarril. Malta Public Transport tiene además una estación de tallinja Bike en el centro comercial Centerparc de Qormi. Como alojamiento, la MTA registra tres casas de huéspedes y ocho pisos, sin hoteles, así que mi recomendación es dormir en La Valeta. Entre Qormi, Ħamrun y Birkirkara queda Santa Venera, un consejo de 10.006 habitantes por el que pasa el acueducto de Wignacourt.