Malta y la Unión Europea: miembro desde 2004, con euro y dentro de Schengen

Malta es de la Unión Europea, y no desde hace poco. Es miembro desde mayo de 2004, pertenece a Schengen desde finales de 2007 y usa el euro desde enero de 2008, según la ficha que la propia Unión publica de cada país. La duda es razonable, porque visto desde fuera el país tiene mucho de británico, pero para tu viaje la respuesta es la que más simplifica las cosas.

Tres fechas que lo resumen todo

La primera es 2004, cuando Malta y sus 316 km² pasaron a ser Estado miembro. La segunda llega casi a la vez que la tercera. El 21 de diciembre de 2007 pasó a formar parte del espacio Schengen, y once días más tarde, el 1 de enero de 2008, adoptó el euro. Durante ese mes de enero circularon juntas la lira maltesa y el euro, y desde febrero solo vale el euro.

Hoy Malta tiene seis eurodiputados, cinco miembros en el Comité Económico y Social y otros cinco en el Comité de las Regiones. Presidió el Consejo de la Unión de enero a junio de 2017 y le vuelve a tocar de julio a diciembre de 2030. Y su lengua propia, el maltés, es lengua oficial de la Unión junto al inglés.

¿Qué cambia para ti por ser de la UE?

Casi todo a favor. Exteriores recuerda que un español puede viajar a Malta con el DNI o el pasaporte vigentes y quedarse hasta 90 días sin necesidad de permiso ni visado, y que el documento tiene que estar vigente a la entrada y a la salida, también en el caso de los menores. Lo explico todo en la documentación para viajar a Malta.

El roaming comunitario hace que tu tarifa sirva tal cual, porque llamadas, mensajes y datos se cobran a precio nacional, y para la sanidad pública Exteriores recomienda la Tarjeta Sanitaria Europea. El carné de conducir español también vale. Y como pagas en euros, te ahorras cualquier cambio de moneda; lo que queda por vigilar son las comisiones de tu banco por sacar dinero, que tienes detalladas en moneda y pagos en Malta.

Si viajas con amigos británicos, a ellos la pertenencia de Malta a Schengen les afecta de otra manera. Desde el Brexit cuentan como viajeros de fuera de la Unión, con 90 días de estancia por cada 180 como tope y un pasaporte expedido hace menos de diez años, según gov.uk.

Si vives en España sin ser ciudadano de la UE

Aquí la regla cambia, y conviene tenerla clara antes de sacar el billete. Exteriores indica que los ciudadanos de países de fuera de la Unión con permiso de residencia en España necesitan el pasaporte para viajar a Malta, además de su tarjeta de residencia. Y si eres español y vas a quedarte más de 90 días, la vía es la tarjeta de residencia maltesa, la e-ID Card, que tramita la agencia Identità en Msida.

Europa por fuera, británica por dentro

Es la parte de Malta que a mí más me divierte. Estás en la Unión y en el euro, pero estuvo bajo dominio británico hasta 1964, en 1974 se hizo república sin salir de la Commonwealth y los últimos militares británicos se marcharon en 1979. Esa herencia sigue a la vista. El inglés es lengua oficial con el maltés, se conduce por la izquierda y los enchufes son de tres patillas, como en Londres. Si viajas con el cargador del móvil de siempre, vas a necesitar el adaptador que explico en enchufes en Malta.

Un euro con sello propio

Al pagar notarás que algunas monedas no se parecen a las españolas. Malta acuña euros con motivos suyos, del templo prehistórico de Mnajdra a la cruz de ocho puntas de los caballeros, y la vieja lira ya no se cambia en ningún banco desde 2018. Todo eso, con tarjetas, cajeros e IVA, está en la moneda de Malta.

¿Y Malta es de Italia o del Reino Unido?

Ni de una ni de otro. Es un Estado independiente, una república parlamentaria con una sola cámara, donde manda el primer ministro y la presidencia es casi protocolaria, como resume la ficha de la Unión. La confusión con Italia viene de la geografía, porque Sicilia queda a solo 93 km al norte, y la del Reino Unido, de la historia. Lo desarrollo en si Malta es un país.