El carnaval de Malta: carrozas en La Valeta y máscaras de medianoche en Nadur

El carnaval maltés tiene dos caras muy distintas, y conviene conocer las dos antes de decidir dónde pasarlo. Una es la oficial, la de La Valeta, con carrozas enormes, compañías de baile y un programa cuidado al detalle. La otra está en Gozo, en Nadur, y es exactamente lo contrario. Te cuento las fechas de 2027 y qué esperar de cada una.

Fechas del carnaval de 2027

Festivals Malta, la agencia pública que lo organiza, ya ha publicado las fechas. Il-Karnival ta’ Malta se celebrará entre el 5 y el 9 de febrero de 2027, en La Valeta, Floriana y otras localidades. El programa y las entradas todavía no están confirmados. En 2026 fue del 13 al 17 de febrero.

Las dos ediciones acaban en martes, justo antes del Miércoles de Ceniza. En 2027 la Ceniza cae el 10 de febrero, según mi cálculo a partir de la Pascua, y encaja con lo que ha publicado la organización.

El carnaval de La Valeta, a lo grande

Es el carnaval oficial y el más multitudinario. Festivals Malta lo presenta como una de las tradiciones más antiguas de Malta, con carrozas de gran tamaño, máscaras grotescas y bailes coreografiados. visitmalta añade el ambiente, con carrozas de colores subidas a camiones, niños disfrazados por todas partes y, por la noche, Paceville lleno de gente que sigue la fiesta con el disfraz puesto.

El programa de 2026 da una idea de cómo se reparte. Arrancó a finales de enero con una exposición de trajes, siguió con un «Carnival by Night» el 7 de febrero y un desfile de bandas y disfraces en Ħamrun el 8. Los cinco días grandes tuvieron actos de mañana y de tarde, «Il-Qarċilla» por las calles de La Valeta el sábado y el domingo, y una gran final el martes. La organización publica también la lista del rey del carnaval y de las carrozas triunfales, que son las estrellas del desfile. Si vas a moverte por la capital, te cuento La Valeta con detalle, y Floriana, el otro escenario, en Floriana.

Heritage Malta se suma con talleres de máscaras de carnaval en el Palacio del Inquisidor, en Birgu. En 2026 los hizo en febrero.

Nadur, el carnaval que más me interesa

En Gozo, el Ministerio cuenta que el carnaval se centra en Victoria, pero el que tiene fama es el de Nadur. Allí es espontáneo y satírico, empieza al caer el sol y no tiene programa, algo que el propio Ministerio subraya. visitmalta lo resume en dos palabras, macabro y divertido. Es un carnaval hecho por los vecinos, con sátira y humor negro, muy lejos del desfile organizado de La Valeta.

A mí esa diferencia me parece lo mejor del carnaval maltés. Si puedes, dedica una noche a Nadur. Para llegar tendrás que cruzar a Gozo, y el pueblo, con su basílica en lo alto de la colina, te lo cuento en Nadur.

El tiempo en carnaval

El carnaval cae en pleno invierno, y eso se nota. Febrero tiene una media de 12,6 °C según la Oficina Meteorológica. En 2026, la Oficina mantuvo un aviso rojo por viento hasta las 6:00 del 13 de febrero, el primer día de fiesta, y en 2024 el fin de semana de carnaval pasó sin una sola hora de sol y con granizo. No es lo normal todos los años, pero lleva algo de abrigo y un chubasquero. Más datos del mes en Malta en febrero.

Cómo organizar los dos carnavales

Mi plan sería dormir en La Valeta los días grandes y cruzar a Gozo una tarde para la noche de Nadur. Gozo Channel zarpa desde Ċirkewwa, sin reserva previa, y se paga a la vuelta, 4,65 € ida y vuelta por persona. Lo que no haría es depender del último autobús para volver de Nadur, así que una noche en Gozo me parece la opción sensata. El resto de citas del año las tienes en eventos en Malta.

Un segundo carnaval, en verano

Festivals Malta organiza además Il-Karnival tas-Sajf, el carnaval de verano, para llevar el ambiente de febrero a la costa. En 2026 fue del 21 al 23 de agosto, gratis, con desfile de carrozas y bailes por los paseos marítimos de Buġibba y Marsaskala. Es una buena forma de ver las carrozas si viajas en vacaciones.

Y un último detalle goloso. El dulce del carnaval es la prinjolata, que el Ministerio de Gozo cita como la tarta típica de estas fechas. Si coincides con el carnaval, búscala en las pastelerías.