El Museo Nacional de Arqueología, donde están los tesoros de los templos

Hay una trampa en la que cae mucha gente en Malta. Va a los templos megalíticos, ve piedras enormes al aire libre y se pregunta dónde está todo lo demás. Todo lo demás está aquí, en una casa de caballeros de Republic Street, y cuesta 5 €. Por eso yo lo pondría en el primer o el segundo día del viaje, nunca al final.

Un albergue de caballeros lleno de prehistoria

El museo ocupa el Albergue de Provenza, un edificio de 1571 que alojaba a los caballeros de la lengua de Provenza, y la UNESCO lo menciona en su ficha de la ciudad entre los grandes edificios de la Orden. Dentro, la colección va del Neolítico maltés, entre el 5900 y el 2500 a. C., al primer periodo fenicio, entre los siglos VIII y VI a. C. Heritage Malta lo presenta como el primer paso para entender la tierra que pisas, y estoy de acuerdo.

¿Qué hay en la planta baja?

La planta baja se dedica al Neolítico. Hay herramientas y vasijas de los primeros habitantes y figuras de animales y personas que dicen mucho de cómo vivían. Lo más famoso sale de los grandes yacimientos inscritos por la UNESCO, los templos megalíticos y el Hipogeo de Ħal Saflieni. Aquí están la Mujer dormida, la Venus de Malta y la estatua colosal del complejo prehistórico de Tarxien.

A mí la Mujer dormida me parece la pieza más bonita de toda la prehistoria de Malta. Se encontró en el Hipogeo, y la propia ficha del Hipogeo de Heritage Malta recuerda que hoy se expone en este museo. Si vas a ver el Hipogeo de Ħal Saflieni, donde no se permiten fotos, verla antes aquí te da la imagen que luego no podrás tomar.

El piso de arriba, de los cráneos a los fenicios

En el piso superior está la colección de cráneos del Hipogeo, excavados primero bajo la supervisión del padre Emmanuel Magri y después de sir Themistocles Zammit. La misma planta recoge la Edad del Bronce y la época fenicia, con vasijas rituales, urnas funerarias, ánforas, vidrio y oro fenicios y un sarcófago de terracota de gran tamaño.

Mi pieza favorita de arriba no es la más vistosa. Es el cipo, clave para descifrar el alfabeto fenicio, que se expone en la segunda planta junto a una copia del cipo del Louvre. Arriba está también el Gran Salón, una sala pintada de principios del siglo XIX que hoy se usa para exposiciones y actos. Para la temporada de 2026-27 Heritage Malta programó ahí una exposición egipcia, de octubre a marzo.

Entradas, horario y el truco del Hipogeo

La entrada cuesta 5 € los adultos, 3,50 € jóvenes de 12 a 17, mayores de 60 y estudiantes, y 2,50 € los niños de 6 a 11; de 1 a 5 años no pagan. Forma parte del Multisite Pass. El horario de 09:00 a 19:00, sin días de cierre semanal, se mantiene todo octubre de 2026, y de noviembre a febrero de 2027 se recorta y termina a las 17:00. La audioguía tiene versión en español.

Ahora el truco que casi nadie conoce. El Hipogeo solo admite 10 personas a la vez y hay que reservar con antelación. Si no lo conseguiste, Heritage Malta vende entradas de última hora a 50 € para el día siguiente. Hasta las 12:00 solo en San Telmo y en el Museo de Arqueología de Gozo; a partir de las 12:00, también aquí, en la Domvs Romana y en el propio Hipogeo, por orden de llegada y con un máximo de cuatro por persona salvo familias. Si te quedaste sin plaza, este museo es un buen sitio para intentarlo.

Cómo encajarlo

Está en Republic Street, cerca del MUŻA de La Valeta y de camino a la concatedral. Yo lo haría en una hora larga, a primera hora de la tarde, y al día siguiente iría a los templos megalíticos de Malta con las piezas en la cabeza.

Un detalle más para ahorrar. Guarda la entrada del Hipogeo, porque presentándola al pagar en Tarxien, Heritage Malta te cobra allí la mitad. Con la estatua colosal vista aquí la víspera, Tarxien se entiende mucho mejor.