Xgħajra, el pueblo que creció alrededor de una batería

Xgħajra apenas pasa de 2.600 vecinos, y no voy a inventarle monumentos. Es un pueblo de costa de 2.604 vecinos, según el NSO, con un paseo junto al mar, una batería británica a medio restaurar y una historia muy concreta que explica por qué existe.

Un pueblo nacido de una batería

El consejo local lo sitúa en la costa, a medio camino entre La Valeta y Marsaskala, en las afueras de Żabbar. Aquí hubo una torre de los caballeros, la de Santa Maria delle Grazie, levantada en 1620. Los británicos construyeron después la batería Delle Grazie, que la dejó dentro de su recinto, y en 1888 derribaron la torre. La gente que trabajaba en la batería se fue instalando alrededor, de ahí salió un caserío y ese caserío acabó siendo el pueblo de hoy.

Me gusta que un lugar tenga una partida de nacimiento tan clara. Xgħajra no sale de una parroquia ni de un caserío agrícola, sino de la ingeniería militar británica.

La batería y el paseo

El consejo cita dos lugares señalados, el paseo marítimo y la batería. La batería está hoy a su cuidado, y la está restaurando para convertirla en el centro de un espacio público, el Battery Park. No he encontrado con fuente oficial si ya se puede visitar ni con qué horario, así que no te lo prometo. El paseo, en cambio, es de libre acceso por definición, y es lo que yo haría al caer la tarde si me alojara aquí.

El nombre también tiene su explicación. Según el consejo, Ix-Xgħajra significa «pequeña llanura abierta», y sus vecinos se llaman xgħajrin. Para un británico, el propio consejo da una pronunciación aproximada, algo así como «sh-áyra», que ayuda bastante con esa għ que parece imposible. Si te interesan estas letras, las explico en el idioma de Malta.

Quién vive aquí

Es un pueblo de vida local que además crece deprisa. El NSO pasó de 2.508 vecinos en 2024 a 2.604 en 2025, un 3,8 % más, el sexto que más creció del país, según mi cálculo. Algo más de uno de cada cuatro residentes es extranjero, y con 2.697 personas por km² es pequeño pero apretado. El consejo cuenta que en verano la población sube bastante, lo que encaja con un sitio de costa, y lo adscribe a la región del Puerto.

Linda con Żabbar y con Smart City, ya en el término de Kalkara.

¿Merece la pena alojarse en Xgħajra?

Para una estancia tranquila junto al mar, si no te importa coger el bus, puede servirte, aunque hay muy poco donde elegir. En el registro de la MTA solo aparecen 17 pisos turísticos, sin hoteles ni casas de huéspedes. Para moverte, la red tiene una línea con destino Xgħajra, la 94, y la 91 de La Valeta a Marsaskala pasa por Żabbar. El recorrido exacto lo verás en el planificador de Malta Public Transport.

Si prefieres dormir con todo a mano, yo me iría a La Valeta y vendría a pasear por aquí una tarde, combinándolo con las Tres Ciudades y con Żabbar, cuyo santuario tiene una de las fachadas barrocas más recargadas de Malta.