Underground Valletta, la ciudad que se excavó debajo de la ciudad

La Valeta tiene otra ciudad debajo. No es una metáfora, es una red de túneles, cisternas y galerías que los caballeros excavaron para que la capital aguantara un asedio y que los malteses ampliaron cuando las bombas empezaron a caer en 1940. Underground Valletta es la visita que la enseña, y para mí es la que más cambia la forma de pasear después por la superficie.

Una ciudad pensada para resistir

Heritage Malta lo cuenta bien. La Valeta se construyó primero como fortaleza y después como ciudad, y el subsuelo era su salvavidas. Había túneles para mover tropas y para guardar grano, pero sobre todo se excavó para dos cosas de las que depende cualquier ciudad sitiada, y también cualquier ciudad en paz, el agua y los desagües.

Siglos después empezó otra fiebre de excavar. Durante la Segunda Guerra Mundial cayeron sobre Malta 17.000 toneladas de bombas, y la población de La Valeta se fue bajo tierra, a una red densa de refugios que aprovechaba y ampliaba los túneles y las cisternas que ya existían. La ciudad es Patrimonio Mundial, y Heritage Malta insiste en que no se entiende del todo sin lo que hay debajo. Estoy de acuerdo, y si te interesa ese capítulo, lo tengo completo en Malta en la Segunda Guerra Mundial.

¿Cómo se reserva y qué días hay visita?

Esta es la parte donde hay que prestar atención, porque no es una visita a la que te puedas presentar. Solo hay pases los lunes, miércoles y domingos, a las 10:00, 11:00, 12:00 y 13:00, y la reserva es obligatoria en la tienda en línea de Heritage Malta. Ese horario se mantiene igual en los tres periodos que publica Heritage Malta hasta el 28 de febrero de 2027.

El punto de encuentro no está en los túneles, sino en el MUŻA de La Valeta, media hora antes del pase. Yo no apuraría ese margen. Quedaría con tiempo y aprovecharía para ver el museo antes, que en temporada abre a las 10:00 y pide algo más de una hora.

Lo que exigen antes de bajar

Heritage Malta es muy clara con el calzado. Hay que llevar zapatos cerrados y cómodos, y no deja entrar a quien vaya con tacones, sandalias o chanclas. Parece un detalle, pero en pleno verano es lo que más fácilmente se olvida.

Tampoco es una visita para todas las edades. Los menores de 6 años no pueden entrar, y los niños de 6 a 11 deben ir con un adulto. El acceso es por escaleras y en algunas zonas puede haber ruidos fuertes o efectos de luz que molesten a personas sensibles. Si viajas con alguien con movilidad reducida, yo buscaría otra opción.

El domingo, su mejor día

Hay un detalle del calendario que a mí me parece útil. Los domingos la concatedral de San Juan cierra a la visita, y justo el domingo es uno de los tres días en que hay pases a los túneles. Si tu estancia en La Valeta incluye un domingo, yo lo dedicaría a lo subterráneo, con Underground Valletta por la mañana y el MUŻA antes o después, y dejaría la concatedral para un día laborable. Así no pierdes nada por el cierre dominical.

Precio y si compensa

La entrada cuesta 15 € los adultos y 10 € mayores de 60, estudiantes, jóvenes de 12 a 17 y niños de 6 a 11. No está incluida en el Multisite Pass, que la excluye junto con el Hipogeo. Es más cara que el Fuerte San Telmo o el MUŻA, y a mí me parece que se nota el precio. Aun así la haría, porque es lo único que enseña la infraestructura civil que sostuvo la ciudad durante los bombardeos.

Si te quedas con ganas de más vida bajo tierra, La Valeta tiene otras dos formas de verla. Las Lascaris War Rooms son el lado militar, el cuartel desde el que se dirigió la defensa aérea. Y en Casa Rocca Piccola la visita guiada baja a los dos pozos que la familia convirtió en refugio, en los que llegaron a meterse más de cien personas. Son tres historias distintas del mismo asedio, y juntas explican por qué Malta recibió la Cruz de San Jorge.