Għaxaq, un pueblo agrícola del sudeste con su propio hotel

Għaxaq es un nombre que cuesta escribir y que casi nadie busca, y aun así tiene más de lo que parece. Es un pueblo agrícola del sudeste de Malta, con una parroquial barroca que se ve desde lejos, una casa decorada con conchas que Visit Malta presenta como única en todo el país y, cosa rara en esta zona, un hotel con licencia.

Casas de labranza a un paso del aeropuerto

Visit Malta lo coloca entre los pueblos del rincón sudeste de la isla, cerca del aeropuerto, en una comarca que sigue siendo sobre todo agrícola. Lo describe como un pueblo tranquilo, hecho en su mayoría de casas de labranza, algunas con 300 años o más, y con un aire intemporal. Según esa misma ficha, las callejuelas que quedan detrás de la parroquia son las más bonitas y las más típicas de un pueblo maltés antiguo. Es el paseo que yo haría sin mapa, dejándome llevar desde la plaza.

La asociación de patrimonio Wirt iż-Żejtun recuerda que, hace más de 350 años, Għaxaq formaba parte de Żejtun, su vecino del este. Por eso los dos pueblos se entienden juntos y caben en la misma tarde.

La Asunción y la casa de las conchas

La parroquial está dedicada a la Asunción. Visit Malta la describe como una gran obra barroca de 1756 que domina el perfil del pueblo y reúne obras de arte de unos tres siglos. No he encontrado un horario de visita publicado, de modo que cuenta con verla por fuera o aprovechando una misa.

La rareza está en una calle cercana. Allí hay una casa con la fachada cubierta de conchas, guijarros y pinturas, que la ficha oficial presenta como algo especial del pueblo y único en Malta. No da la dirección, y no te la voy a inventar. Con lo pequeño que es el centro, basta con preguntar en la plaza.

Quién vive en Għaxaq

El NSO le daba 5.975 habitantes al cerrar 2025, 110 más que un año antes. Uno de cada ocho vecinos es extranjero, una proporción baja para Malta, y la densidad, 1.551 personas por km², es la de un pueblo con campo alrededor. El NSO lo cuenta en el distrito Sudeste, mientras que su consejo se declara de la región Sur. Para el de Luqa, está en su lado este, como Paola, Santa Luċija y Gudja.

En carteles y listas oficiales lo verás como Ħal Għaxaq, con el artículo delante, igual que Ħal Luqa o Ħal Tarxien. Esas letras, la ħ o la għ, asustan menos cuando sabes de dónde vienen, y las explico en el idioma de Malta.

Un hotel donde casi no los hay

En el registro de hoteles de la MTA, Għaxaq tiene uno, el Palazzo Castagna, de tres estrellas y 26 habitaciones, además de 33 pisos turísticos. Parece poco, pero en los pueblos que rodean el aeropuerto por el sur, Luqa, Gudja, Kirkop o Safi, no figura ningún hotel. Si quieres dormir en el interior y prefieres hotel a piso, aquí está la opción.

¿Merece la pena?

Como parada de media tarde, sí, si te gustan los pueblos que siguen viviendo para sí mismos. Como base, depende del viaje. Si vas a centrarte en el sur, con los templos de Tarxien cerca y la costa de Ħaġar Qim y Mnajdra a un rato, tiene sentido. Si quieres salir a cenar a pie y encadenar museos, La Valeta te encaja mejor.