Los montes Troodos, el corazón verde de Chipre

Cuando se piensa en Chipre se piensa en playas, y es normal. Pero la isla tiene una montaña de verdad, con pinares, nieve en invierno y pueblos de piedra donde el tiempo va más despacio. Para mí los Troodos son la parte más infravalorada del país, y te explico por qué apoyándome en la UNESCO, en el club de esquí y en la Compañía de Desarrollo de los Troodos, que publica guías muy completas de la montaña.

Una montaña que salió del mar

La geología de los Troodos es su primer argumento. La compañía explica que estas rocas nacieron en el fondo del océano hace más de 92 millones de años y que después emergieron hasta formar la cordillera y la propia isla. Esa historia se cuenta en el centro de visitantes del geoparque del Troodos, junto a una antigua mina de amianto, y se nota al caminar, porque el terreno cambia de color y de textura en pocos kilómetros.

La cumbre más alta es el monte Olimpo, con 1.953 metros según Exteriores y CYSTAT. Muy cerca está la plaza de Troodos, el pequeño núcleo de hoteles, cafés y centros de información desde el que salen varios senderos.

Las iglesias pintadas, el motivo para subir

Las iglesias pintadas entraron en la lista de la UNESCO en 1985, y el bien se amplió en 2001. Son diez templos repartidos por varios valles, nueve en el distrito de Nicosia y uno en el de Limassol, con un rasgo común que se reconoce enseguida, los tejados de madera muy inclinados que protegen bóvedas y cúpulas. Dentro guardan murales que van del arte bizantino al posbizantino, y siguen siendo lugares de culto que se visitan sin pagar entrada. Las ordeno y te digo cómo combinarlas en las iglesias pintadas del Troodos.

A eso se suman los monasterios. El más conocido es el monasterio de Kykkos, fundado a finales del siglo XI, con un museo propio y, en la cumbre cercana de Throni, la tumba de Makarios.

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Valles con carácter propio

La montaña no es un bloque. La compañía la divide en zonas con personalidad distinta. El valle de Marathasa es el de los cerezos y de las iglesias de Pedoulas, Moutoullas y Kalopanayiotis. El valle de Solea, a 56 kilómetros tanto de Nicosia como de Limassol, es el de Kakopetria y Galata. Pitsilia, al este del Olimpo, reúne once pueblos entre viñas de altura. Y en la vertiente sur están los pueblos del vino, donde se elabora la Commandaria.

En el macizo central quedan los pueblos de veraneo de siempre. Platres es el más grande y el que más alojamiento tiene, y Prodromos presume de ser el pueblo más alto de la isla, a 1.380 metros. Entre pinos y frutales quedan aldeas como Foini, con su alfarería, o Treis Elies, a orillas del río Drakontas, y cerca de ellas el monasterio de Trooditissa, el de mayor altitud de la isla según la compañía.

Qué hacer según la estación

En primavera y otoño la montaña es para caminar. Los senderos del Olimpo, como el de Artemis, rodean la cumbre entre pinos laricios, y desde Platres se baja a la cascada de Caledonia. En verano los Troodos son el refugio de quien huye del calor de la costa, porque en Prodromos la máxima media de julio ronda los 29 °C, según la Organización Meteorológica Mundial, frente a los más de 37 °C de Nicosia. Las rutas a pie están en senderismo en Chipre, los saltos de agua en cascadas de Chipre y los espacios protegidos en parques naturales de Chipre.

En invierno cambia todo. El esquí en el Olimpo abre por lo general entre enero y finales de marzo, con cuatro remontes del Cyprus Ski Club, y la carretera de subida se cubre de nieve algunos días. Antes de ir, conviene mirar el parte de pistas y carreteras que publica el propio club.

Donde no llega el autobús, manda el coche: compara el alquiler de coche en Limasol antes de llegar y no improvises en el mostrador.

Cómo organizar la visita

Desde Nicosia se sube por Evrychou y el valle de Solea, y desde Limassol por Platres y Prodromos. Como los pueblos están lejos unos de otros y las iglesias tienen horarios cortos, mi consejo es dormir arriba al menos dos noches. Las opciones de alojamiento las tienes en los hoteles en los Troodos, y si te apetece algo más rural, muchas casas tradicionales restauradas funcionan como alojamiento. Si solo tienes un día, elige un valle y no intentes verlo todo. Para dos noches o más, encajan mis rutas de Chipre en 10 días y Chipre en 2 semanas, que dejan dos y tres noches para la montaña.

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