El valle de Marathasa, el de los cerezos y las iglesias

De los valles de los Troodos, Marathasa es el que mejor junta lo que buscan casi todos los que suben a la montaña, iglesias pintadas, pueblos de piedra y naturaleza. Para recorrerlo cruzo las fichas de valle que edita la Compañía de Desarrollo de los Troodos, a las que sumo los horarios de museos publicados por la Junta de Turismo de Nicosia y, para las iglesias, la UNESCO, y termino con cómo lo organizaría yo.

Un valle de cerezos

Marathasa ocupa la parte occidental de los montes Troodos y sigue el curso del río Setrachos. La compañía de desarrollo lo presenta como hogar de algunas de las iglesias y monasterios más importantes de la región y lo asocia a sus cerezos. Los pueblos más conocidos están en el distrito de Nicosia, aunque por arriba el valle conecta con Prodromos y otras aldeas del de Limassol.

Las tres iglesias de la UNESCO

Aquí está la razón principal para venir. En Kalopanayiotis, el monasterio de Agios Ioannis Lampadistis suma construcciones de los siglos XI al XVIII y una capilla latina de pintura italobizantina. En Moutoullas, la Panagia tou Moutoulla tiene una inscripción de 1280. Y en lo alto del valle, el Archangelos Michael de Pedoulas se pintó en 1474.

La compañía propone una ruta de 148 kilómetros para verlas. Ojo con los horarios, porque cada una funciona a su manera. En Pedoulas la iglesia abre a diario de 10:30 a 17:00, mientras que en Moutoullas la llave la guardan en el café.

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Los pueblos

Pedoulas, a 1.100 metros, fue después de la Segunda Guerra Mundial un pueblo pionero del turismo y de la cereza, y hoy tiene un museo bizantino y otro de arte popular. Moutoullas, a 800 metros, es el pueblo del agua, con fuentes sulfurosas y un agua de mesa que atraía a gente de toda la isla. Kalopanayiotis se asoma al río frente al monasterio, unido a él por un puente veneciano del siglo XVI.

Hay más. Oikos, a 650 metros, guarda una iglesia de Agios Nikolaos del siglo XII. Gerakies, a 925 metros, queda en la carretera de subida a Kykkos. Y en Kampos, la compañía cita la iglesia de Agios Kyriakos, de 1881, como la mayor de tejado de madera de la isla, además de un museo forestal.

Kykkos, al final de la carretera

Desde Kalopanayiotis una carretera sube por Gerakies hasta el monasterio de Kykkos, el más rico de Chipre, con su museo y la tumba de Makarios en la cumbre cercana de Throni. Es una subida que añadiría al día de iglesias si sales temprano.

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Cómo lo organizaría

Dormiría en Kalopanayiotis, que es el pueblo de montaña con más alojamientos, o en Pedoulas. Empezaría por Lampadistis a primera hora, seguiría con Moutoullas a media mañana, comería en Pedoulas y vería Archangelos Michael y los museos por la tarde. Kykkos lo dejaría para el día siguiente. En temporada de cerezas, pregunta por la fiesta de la cereza de Pedoulas, que la compañía menciona sin dar fecha. Las demás iglesias de la UNESCO están en las iglesias pintadas del Troodos.

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