Paralimni, la ciudad del lago

Paralimni es la cara de diario de la costa de Protaras, la ciudad donde vive mucha de la gente que trabaja en los hoteles. No tiene playa, pero sí una plaza con iglesias, un par de museos y un lago que en invierno se llena de aves. Te cuento qué ver y cómo llegar. El contexto lo tienes en el distrito de Famagusta.

La ciudad junto al lago

Con 19.037 vecinos en el censo de 2021, Paralimni es la localidad más poblada de la zona del distrito bajo control del Gobierno. El portal de Visit Famagusta añade que hace de capital provisional del distrito, que es su municipio más grande, que creció mucho después de 1974 con la llegada de desplazados del norte, y que se declaró municipio en 1986 tras un referéndum. Protaras es su zona de costa.

El nombre significa junto al lago. La ciudad se levantó a orillas de un lago poco profundo que solo se llenaba en invierno, y a principios del siglo XX su lecho se dedicó al cultivo. Según la misma web, el primer pueblo estaba en una colina entre Deryneia y el sitio actual, y en el siglo XV se trasladó tierra adentro para no ser visto por los piratas.

La plaza de las tres iglesias

En la plaza central conviven dos iglesias dedicadas a san Jorge, Agios Georgios, patrón de la ciudad. La grande, la metropolitana, se construyó entre 1963 y 1966 en estilo bizantino, con frescos contemporáneos y un Pantocrátor en la cúpula rodeado de arcángeles, profetas y santos. Al lado, la antigua lleva una inscripción de mármol de 1859, se levantó sobre las ruinas de una iglesia bizantina y conserva un iconostasio de madera del siglo XIX y un gran fresco del santo matando al dragón.

Muy cerca está Agia Anna, una capilla del siglo XIII de piedra caliza, dedicada en origen a la Virgen, que se declaró monumento en 1985 y hoy es museo eclesiástico, con iconos de los siglos XVI al XIX, reliquias y manuscritos.

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Museos y casa tradicional

En el casco antiguo, la casa tradicional chipriota es una vivienda del siglo XIX restaurada, con arcos, patio con flores y habitaciones con aperos de labranza, utensilios y artesanía, y hoy se usa también para bodas tradicionales. El museo municipal de historia reúne piezas de la historia de Chipre y de Grecia, desde la Edad Media hasta la lucha de la EOKA. Según la región abre de martes a viernes de 8:00 a 14:00 y los sábados de 9:00 a 14:00, cierra lunes y festivos y cuesta 3 € a partir de 12 años.

El lago y los alrededores

Al oeste, entre Paralimni y Sotira, el lago estacional se llena con las lluvias de invierno y forma un humedal que, según Visit Famagusta, está en la red Natura 2000 desde 2009. Protege una culebra de agua endémica, Natrix natrix cypriaca, y en invierno recibe aves migratorias y flamencos. Alrededor quedan capillas como el Arcángel Gabriel, al pie de la colina de Fanos, y la Panagia Panagiotissa, y los molinos de viento que sacaban agua para las patatas de la tierra roja, la de los Kokkinochoria.

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Cómo llegar

La línea 301 de OSEA da la vuelta a la ciudad desde la plaza de Agios Georgios, la 101 y la 102 la unen con Protaras, el cabo Greco y Ayia Napa, la 501 y la 502 con Deryneia y Frenaros, y la 711 con Lárnaca. Pagas 2 € por viaje de día. Al lado está Deryneia, y para dormir, los hoteles en Protaras.

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