Timios Stavros de Pelendri, la Santa Cruz de Pitsilia

Timios Stavros de Pelendri tiene un dato que la hace singular, es la única iglesia pintada del bien de la UNESCO que no está en el distrito de Nicosia. Además, su historia se lee en las capas de su construcción. Me baso en la UNESCO y en la ANETroodos, que la describe con detalle.

Una iglesia hecha en dos tiempos

La iglesia está al sur de Pelendri, un pueblo de Pitsilia a 800 metros y con 1.026 vecinos en 2021. Las fuentes la mencionan desde finales del siglo XII, y la compañía explica que probablemente fue al principio una iglesia de cementerio. Aquel templo original se destruyó, y solo sobrevivió el ábside, que se incorporó a una iglesia nueva levantada entre los siglos XIII y XIV.

Por eso conviven dos épocas. El ábside conserva murales con inscripciones que los fechan en 1172, y el resto de la iglesia se enriqueció con arte bizantino del siglo XIV. En otra de sus páginas, la compañía habla de frescos de 1178, una diferencia que conviene tener presente.

La única de Limassol

La UNESCO precisa en su ficha que, de las diez iglesias pintadas del Troodos, nueve están en el distrito de Nicosia y una, Timios Stavros de Pelendri, en el de Limassol. Es, por tanto, la representante del bien en la vertiente de Limassol.

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Horario

La compañía publica dos horarios, sin decir a qué temporada corresponde cada uno. El primero, entre semana, va de 10:00 a 13:00 y otra vez de 15:00 a 17:00, y otro, también entre semana, abre de 10:00 a 12:00 y luego de 14:00 a 16:00. No da horario para el sábado ni el domingo. La entrada es libre, como en todo el bien.

Pelendri, el pueblo

Pelendri está rodeado de montañas abruptas y valles profundos, y conserva muchas casas de piedra local, gabro, con puertas de madera y patios con flores. La compañía cita también la iglesia de Panagia Katholiki, con iconos del siglo XVI, y la de Ioannis Lampadistis y la de Archangelos Michael, que se ven una a otra desde sus campanarios. El vino tiene peso aquí, con dos bodegas incluidas en la denominación de origen.

En lo alto de un monte cercano está el monumento a los combatientes de la EOKA, que lucharon entre 1955 y 1959, obra del arquitecto Christo Fereo, según la compañía, con 108 escalones, tantos como caídos, a lo largo de un camino de 650 metros, y una capilla de la Panagia Eleftherotissa.

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Cómo la encajaría

La vería en un día laborable, de camino entre la costa de Limassol y el resto de Pitsilia, y dormiría en Agros, que queda cerca. Combinada con la Panagia tou Araka y la Metamorfosis de Palaichori, completa las cuatro iglesias de la comarca. También la uniría con Louvaras, más al sur, o con Kyperounta, a unos cinco kilómetros en línea recta hacia el norte.

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