Palaichori, un pueblo partido en dos por el río

Palaichori junta en pocas calles tres cosas que rara vez coinciden, una iglesia de la UNESCO, un museo de arte religioso y un lugar clave de la historia reciente de Chipre. Lo que cuento sale de las fichas de la ANETroodos sobre los pueblos de Pitsilia y del censo de CYSTAT.

Un pueblo a orillas del Serrachis

Palaichori está a 930 metros, en la ladera, y el río Serrachis lo parte en dos. Por eso el censo de 2021 cuenta dos comunidades, Palaichori Morfou, con 708 vecinos, y Palaichori Oreinis, con 419, las dos en el distrito de Nicosia. La compañía lo describe como un mar verde de viñas y frutales, con casas de piedra cubiertas de teja repartidas por la colina, y recomienda dormir en alguna de sus casas tradicionales.

También cuenta una costumbre simpática. El pueblo destila su propia zivania, y el día del santo es habitual compartirla con los amigos en el patio de la iglesia.

La iglesia de la UNESCO y la de San Jorge

El gran templo del pueblo es la Metamorfosis tou Sotiros, levantada en el siglo XVI y protegida por la UNESCO como iglesia pintada. Abre solo los martes y miércoles por la mañana. En el pueblo hay además una iglesia de Agios Georgios del siglo XVII.

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El museo bizantino

En una casa tradicional restaurada está el museo bizantino de Palaichori, con obras de arte religioso desde la época franca, iconos, tallas de madera, platería, tejidos e impresos recuperados de las iglesias y capillas del pueblo. Una de las páginas de la compañía lo da abierto por las mañanas, de martes a viernes, desde las diez hasta la una, y otra solo da un teléfono, el +357 22 643 012, así que yo llamaría antes.

El escondite de Afxentiou

En los años de la EOKA, entre 1955 y 1959, Grigoris Afxentiou usó un escondite en el corazón del pueblo, en el sótano de la casa de Andreas y Maritsa Karaolis, construido siguiendo sus instrucciones en el verano de 1956. Eran dos, uno en un horno tradicional y otro bajo una escalera de piedra, y el segundo le sirvió de refugio tras ser herido en la batalla de Zoopigi en 1957. El horno se derribó por orden suya, pero el de la escalera sigue intacto. Lo restauró en 1977 el Consejo de la Memoria Histórica de la EOKA y hoy se puede visitar junto al museo de la lucha. La compañía da los teléfonos +357 22 643 012 y +357 22 642 772. Para entender aquellos años, mira la historia de Chipre.

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La presa y alrededores

Para quien pesca, la compañía cita la presa de Palaichori, una de las seis de la montaña donde se puede pescar con licencia del Departamento de Pesca. Desde aquí, el resto de Pitsilia queda a poca distancia, empezando por la aldea vecina de Askas, con Agros como base para dormir.

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