Galata y sus iglesias pintadas

A Galata le hace sombra su vecina Kakopetria, y es una lástima, porque reúne más iglesias pintadas de las que cabría esperar en un pueblo tan pequeño. Para recorrerla he cruzado la UNESCO, el censo y las fichas que reparte por pueblos la Compañía de Desarrollo de los Troodos.

Río y frutales

Galata está a 620 metros, en el valle de Solea, atravesado por el río Klarios, que riega sus huertos. La compañía lo describe con casas de muros de piedra, tejados de teja, puertas de madera y los balcones de madera típicos de la zona, y destaca su fruta, manzanas, melocotones, albaricoques, cerezas, ciruelas damascenas y uvas. En 2021 tenía 571 vecinos.

La iglesia de la UNESCO

La más famosa es la Panagia Podithou, al norte del pueblo, una antigua iglesia de monasterio construida en 1502, con un iconostasio de madera dorada y pinturas de estilo italobizantino. Forma parte del bien de la UNESCO que reúne las iglesias pintadas del Troodos, y entrar no cuesta nada.

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Las otras iglesias

Lo que hace único a Galata es que Podithou no está sola. La compañía cita la capilla de la Virgen, con frescos de 1514, la iglesia de Agios Sozomenos, de 1513, en el centro del pueblo, y las capillas de Agios Georgios y Agia Paraskevi. En su ruta de las iglesias de Solea incluye además la de los Arcángeles. La iglesia principal, en cambio, es moderna, la Panagia Odigitria, de 1930, que guarda vasos sagrados, vestiduras y un evangelio de 1745.

Un apunte honesto, la UNESCO solo inscribió Podithou. Las demás no son Patrimonio Mundial, pero para quien disfruta de la pintura de principios del siglo XVI son un complemento perfecto.

La vida rural

Para entender cómo se vivía en el valle, el museo de arte popular de Galata expone herramientas de campesinos, criadores de gusanos de seda, zapateros y otros oficios. El molino de agua de Kyrillos sigue funcionando y enseña el proceso tradicional para moler el trigo, y un sendero lleva hasta el viejo molino de Rodou, rodeado de vegetación.

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Kaliana, a un paso

En el mismo valle, Kaliana conserva a 600 metros su templo de San Joaquín y Santa Ana, del siglo XII, con pocos frescos pero uno muy notable de los Cuarenta Mártires de esa época y un icono portátil de la Panagia Kalionitissa del siglo XIII, según la compañía. A la entrada del pueblo está la estación de Kaliana, una posada de 1900 restaurada como centro cultural.

Cómo lo encajaría

Galata queda pegada a Kakopetria, así que lo lógico es dormir allí y dedicar a Galata una mañana. Empezaría por Podithou, seguiría con las iglesias del centro y el museo, y acabaría en el molino. Por la tarde se puede subir a Agios Nikolaos tis Stegis, a pocos kilómetros. Si además pasas por la Panagia Asinou, habrás visto en un día las tres iglesias de la UNESCO del valle.

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