El castillo de Kyrenia y su barco griego hundido

El castillo de Kyrenia (Keryneia en griego, Girne en turco) cierra el puerto viejo de la ciudad, en la costa del norte de Chipre. Como la ciudad no tiene control propio en la Línea Verde, se entra por los de Nicosia, y los requisitos los reúno en cruzar al norte de Chipre, y lo que cambia al otro lado lo tienes en Chipre del Norte. La ciudad en sí la cuento en Kyrenia.

Un castillo para vigilar el puerto

Para la Encyclopaedia Britannica, la arquitectura militar más notable de la isla está en cuatro castillos, Kyrenia, San Hilarión, Buffavento y Kantara, y en las murallas venecianas de Nicosia y Famagusta. El de Kyrenia es el único de los cuatro a pie de mar, pegado al puerto que defendía.

La Wikipedia en inglés, la fuente más completa que he encontrado sobre sus fases, lo describe como una fortaleza veneciana del siglo XVI levantada sobre otra de los cruzados, con una capilla bizantina dentro y la tumba de un almirante otomano, Sadik Pasha. Como no tengo una fuente oficial para esas fechas, te las doy así, atribuidas.

El barco que se hundió hacia el 295 a. C.

Lo que de verdad me hace cruzar hasta aquí es el barco. El Institute of Nautical Archaeology cuenta que lo encontró en 1965 Andreas Cariolou, concejal de Kyrenia, mientras buceaba en busca de esponjas a menos de una milla de la costa. Vio un montículo de unas 80 ánforas y, en 1967, llevó hasta allí a Michael y Susan Katzev.

El museo de la Universidad de Pensilvania lo excavó en los veranos de 1968 y 1969. Era un mercante griego con hasta 500 ánforas de diez tipos, casi todas de Rodas y de finales del siglo IV a. C., además de vajilla, herramientas y aparejos. Como lastre llevaba 27 piedras de molino, y el casco iba forrado de plomo contra la broma. Se conservó una gran parte del casco, que se sacó, se trató entre 1969 y 1974 y se reconstruyó con 14 m de eslora y 4,2 de manga.

Ese casco es el que se expone en una sala del castillo. El comité bicomunal de patrimonio, que actúa con el apoyo del PNUD y de la UE, calcula que se conserva en buen estado alrededor del 75 % y añade un dato que me encanta, la ruta del último viaje. Según las pruebas arqueológicas, el barco bajaba por la costa de Anatolia y había hecho escala en Samos, Cos y Rodas antes de poner rumbo al este y hundirse frente a Chipre. El mismo comité trató en 2017 los objetos del barco y en 2019 renovó por fuera la sala que lo guarda, con fondos de la UE.

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¿Merece la pena cruzar solo por esto?

Yo creo que sí, si te interesa la historia del Mediterráneo. Un casco de finales del siglo IV a. C. en ese estado es algo excepcional para mí, y verlo en la misma ciudad frente a la que se hundió le da un sentido que no tiene una vitrina en otra parte. Si no vas a cruzar, la alternativa está en el sur. El museo Thalassa de Ayia Napa tiene una réplica a tamaño real.

Llegar desde Nicosia

Desde Nicosia hay unos 19 km en línea recta. Lo cómodo es el coche, con la póliza para el norte que gov.uk sitúa a la venta en el paso de Agios Dometios. Del horario y la entrada del castillo no tengo ningún dato oficial que darte. Recuerda que al otro lado se paga en lira turca y que, según Exteriores, la Tarjeta Sanitaria Europea no sirve. Yo volvería a dormir a Nicosia.

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