Panagia Angeloktisti, la iglesia construida por los ángeles

Si me preguntan por una sola obra de arte de Chipre que no hay que perderse, pienso en el mosaico de Angeloktisti. Es pequeño, está en una iglesia de pueblo junto al aeropuerto de Lárnaca y entrar no cuesta nada, pero lleva casi 1.500 años en su sitio.

Dónde está

La iglesia está en el extremo noroeste del pueblo de Kiti, a unos 12 km de Lárnaca y de la antigua Kition según la ficha de la UNESCO, unos 9 km en línea recta. La tradición local dice que la fundaron los habitantes de Kition que huyeron hasta aquí de las incursiones árabes, y el nombre, «construida por los ángeles», viene de otra tradición popular.

Una iglesia de varias épocas

La iglesia que se ve hoy es del siglo XI, con planta de cruz inscrita y cúpula, construida encima de los restos de una basílica paleocristiana del siglo V. De la basílica se conserva el ábside semicircular. En el siglo XII se añadió al norte una capilla dedicada a los santos sanadores Cosme y Damián, y a finales del XIII o principios del XIV, al sur, la llamada capilla latina, con los escudos de la rica familia franca Gibelet y la lápida de Simone Renier de Gibelet, muerta en 1302. Los francos añadieron además una fachada nueva y el campanario. La foto de la fachada muestra ese campanario de espadaña.

Para no perder la mañana en taquilla, mira las entradas y visitas de Panagia Angeloktisti en GetYourGuide.

El mosaico

Lo extraordinario está en la semicúpula del ábside. Es un mosaico mural del siglo VI, de época de Justiniano, con la Virgen de pie sobre fondo dorado, el Niño en el brazo izquierdo y los arcángeles Miguel y Gabriel a los lados. La ficha de la UNESCO lo considera uno de los mosaicos murales más importantes del arte paleocristiano y el único que se ha conservado en los monumentos de Chipre. Es además la representación monumental más antigua de este tipo de Virgen, y la inscripción la llama «Santa María». La junta de turismo de Lárnaca añade que mosaicos de este periodo solo se han hallado en Chipre y en el monte Sinaí.

La iglesia guarda también pinturas murales del siglo XI, un iconostasio de madera del XVI e iconos de los siglos XIII al XIX. Entre ellos, la junta subraya una tabla del siglo X en la que aparecen juntos la Virgen, Lázaro y san Lucas.

Horario y visita

Abre a diario, de 6:00 a 16:35 de septiembre a mayo y de 6:00 a 18:30 de junio a agosto. La entrada es gratuita, es accesible en silla de ruedas y cierra los festivos. Como hay culto, conviene llevar ropa que tape hombros y rodillas y no entrar durante una misa.

Si quieres moverte a tu aire, mira las ofertas de alquiler de coche en Lárnaca: cuanto antes reservas, más modelos quedan donde elegir.

Lista indicativa de la UNESCO

Chipre la incluyó en 2015 en su lista indicativa ante la UNESCO, la antesala de una candidatura formal. La ficha destaca la mezcla de elementos bizantinos y francos y la importancia del lugar desde la Antigüedad.

Cómo combinarla

Yo la uniría con el faro del cabo Kiti y con Hala Sultan Tekke, camino de Lárnaca. Ya en la ciudad, la otra gran iglesia bizantina del distrito es la de San Lázaro.

Si vas a quedarte a dormir, mira las mejores ofertas de hotel en Larnaca con tus fechas: lo bien situado vuela.