El casco antiguo de Limassol, parada a parada

El casco antiguo de Limassol tiene algo que me gusta mucho, porque no es un decorado. En las mismas calles conviven una mezquita del siglo XVI, una catedral ortodoxa, edificios coloniales británicos, una universidad y tiendas de toda la vida. La junta de turismo ha ordenado todo eso en una ruta gratuita, y es la forma más cómoda de entenderlo. Te la explico con lo que yo miraría en cada tramo.

El arranque, entre el puerto y el castillo

La ruta empieza en la plaza Michalis Kakogiannis, en el puerto viejo. Hasta 2021 se llamaba plaza Syntagma, y el municipio le cambió el nombre en honor del director de cine chipriota. Al lado está la oficina de turismo, abierta los días laborables, con mapas y folletos gratis. Aquí empieza también el gran muelle de 1881, levantado con los británicos, que servía de embarcadero para la gente y la carga de los vapores que esperaban mar adentro. Lo cuento con más calma en el puerto viejo de Limassol.

La mezquita Kebir y los baños turcos

A pocos pasos está la mezquita Kebir, que la junta fecha en el siglo XVI y considera de las más antiguas de la isla. Lo interesante está al lado. Las excavaciones al este del edificio sacaron restos de una catedral bizantina del siglo X dedicada a Santa Catalina, así que en el mismo solar hay mil años de religiones superpuestas.

Siguen los baños turcos, que la junta cree del siglo XVI, de los primeros años otomanos, y que quizá aprovechan estructuras venecianas. Se conocían como el hamam de Crashi por estar junto al mercado, y eran algo más que un sitio para lavarse. En una época sin agua corriente en casa, eran lugar de encuentro para vecinos de todas las comunidades.

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La catedral y los edificios con historia

Frente a la catedral de Agia Napa está el Triángulo Schiza, la Casa Amarilla, un edificio de estilo ecléctico europeo del arquitecto Zacharias Vondas, con patio interior y arcadas, levantado donde antes estaba la casa de Evriviadis Fragoudis. La catedral, levantada entre el final del siglo XIX y los primeros años del XX, ocupa el sitio de una iglesia bizantina anterior. La tradición une su nombre al hallazgo de un icono de la Virgen en un lugar frondoso, «napa», aunque otra versión lo relaciona con una iglesia de época franca.

Después vienen los edificios de la Universidad Tecnológica de Chipre, como la biblioteca, en un antiguo juzgado de 1911, y el ayuntamiento, construido hacia 1938 con proyecto de Benjamin Ginsburg y sede municipal desde entonces.

Saripolou y las calles comerciales

La segunda mitad del paseo es la más viva. La plaza Evgenios Zenonos, la de la Universidad, da paso a la Limassol Agora, un edificio de más de cien años convertido en mercado de comida y ocio. La plaza Saripolou, según la junta, era un barrio algo abandonado hasta que la universidad lo llenó de estudiantes a principios de los años 2000. Luego vienen el edificio Hellas, antiguo hotel con patio y fuente, y la galería Fylaktou, en la calle Agiou Andreou, que fue durante buena parte del siglo XX la arteria comercial de la ciudad.

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El final, otra vez en el castillo

La ruta cierra por el castillo de Limassol, el museo de farmacia Takis Pattichis, abierto en 2022 y gratuito, y el Carob Mill, antes de volver al puerto viejo. Si te queda energía, el Museo Arqueológico de Limassol aparece en la web como punto cercano fuera del circuito, igual que el museo municipal Pattichion, junto a los jardines municipales.

Cómo la haría yo

La junta recomienda hacerla por la tarde, y estoy de acuerdo. Empezaría hacia las cinco, entraría en la catedral y en la mezquita si están abiertas, y acabaría cenando cerca del puerto viejo. Vestimenta discreta para los templos, y ojo con los horarios de culto. Si quieres el contexto de la ciudad entera, empieza por Limassol.

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