Stavrovouni, el monasterio de la Santa Cruz en su pico

Stavrovouni se ve desde muchos puntos del distrito de Lárnaca, un monasterio encaramado en un pico solitario. Es uno de los lugares más sagrados de Chipre y, aviso desde el principio, solo los hombres pueden entrar en él.

Dónde está

El monasterio está sobre un pico rocoso a 750 m de altitud, a unos 40 km de Lárnaca por carretera y a 9 km de la autovía que une Nicosia y Limassol. La junta de turismo de Lárnaca recuerda que es la montaña que domina todo el distrito. La foto principal lo muestra en lo alto de la cima, visto desde el camino.

La leyenda de Santa Elena

Según la leyenda, lo fundó en el siglo IV Santa Elena, madre del emperador Constantino, que dejó en él un fragmento de la Santa Cruz. La historia de la junta añade que pasó por la zona en el año 326 llevando la cruz de Jerusalén a Constantinopla. Textos del siglo XI ya hablan de peregrinos que subían al templo de Santa Elena en el monte para venerar el trozo de madera, y desde el siglo XIII las fuentes citan un monasterio llamado de la Santa Cruz.

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Decadencia y resurgir

En el siglo XIX, en los años difíciles del dominio otomano, el monasterio decayó. En 1882 el anciano chipriota Dionysios Christidis llegó del monte Athos con un pequeño grupo de monjes y en 1889 se instaló de forma permanente en Stavrovouni, que reabrió como comunidad. Desde entonces se ha reconstruido y ampliado entero, y la junta lo llama el «monte santo» de Chipre.

Normas de visita

Las mujeres no pueden entrar en el monasterio. Ellas pueden quedarse en la tienda junto a la puerta y acercarse a la capillita de Todos los Santos, que sale en la galería. Los hombres deben ir vestidos de forma adecuada, y se permite usar cámara. La entrada es gratuita y es accesible en silla de ruedas.

En invierno, de septiembre a marzo, se visita de 7:00 a 11:00 y otra vez después de comer, de 14:00 a 17:00. De abril a agosto la mañana se alarga hasta las 12:00 y la tarde va de 15:00 a 19:00. En festivo no abre.

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Agia Varvara y Panagia Stazousa

En la falda de la montaña, Agia Varvara recibe a hombres y mujeres, y sus monjes tienen fama de iconógrafos. La comunidad de Stavrovouni cuida además de Panagia Stazousa, un monasterio gótico del siglo XIV en la pista de tierra de Klavdia a Pyrga.

Cómo combinarlo

Pyrga, con la capilla real de Santa Catalina, queda a unos 4,4 km en línea recta y Kornos, el pueblo de la cerámica roja, a unos 5. El resto de monasterios de la isla los tienes en los monasterios de Chipre.

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