Athienou, el pueblo del pan y del encaje libre

Athienou no sale en muchas guías, y a mí me parece un error. Tiene cuatro tradiciones en la lista nacional de patrimonio inmaterial, y casi todas se comen o se bordan.

Dónde está

Athienou es un municipio del distrito de Lárnaca, a unos 19 km de Lárnaca y a unos 20 km de Nicosia en línea recta. Tenía 5.202 vecinos en 2021. La foto principal muestra una de sus calles de casas blancas, con un viejo edificio de piedra a un lado.

El pan

La junta de turismo de Lárnaca cuenta que Athienou es famoso desde hace mucho por su pan y sus biscotes. El más conocido es el pan redondo chipriota de siempre, de harina local, agua y sal, que empieza con una masa madre preparada antes con agua bendita de la fiesta de la Santa Cruz o con agua de la primera lluvia. En el siglo XX varias familias empezaron a venderlo en furgonetas y panaderías por toda la isla. Chipre lo ha incluido en su inventario nacional de patrimonio inmaterial, y se explica en un molino de harina restaurado y en el museo municipal.

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El encaje y el lokoumi

Athienou tiene su propio encaje, distinto del de Lefkara. Se llama venis o pittotes, y oloplouma, y se borda con hilo de algodón sobre una almohadilla. A diferencia del lefkaritika, con diez diseños fijos, aquí los motivos son libres, geométricos o cargados de adornos, según la inspiración de la bordadora. Se enseña en un centro del municipio. Y para el paladar está el lokoumi, la galleta de boda de sémola y mantequilla con almendra y azúcar glas, también en la lista nacional.

La fiesta de San Focas

Cada 21 y 22 de septiembre, desde 1887, Athienou celebra a San Focas con misas, actos culturales y el «panigyri», un mercado de puestos con comida y juegos de azar. Hay loukoumades, buñuelos con miel, y shiamishi, dulces de sémola. La junta dice que es la única iglesia de la isla dedicada al santo.

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Los museos

El Museo Municipal Kallinikeio, en el ayuntamiento, recorre la historia de la zona desde la Edad del Bronce tardía, con colecciones arqueológica, de arte eclesiástico y etnográfica. Se visita entre semana, de 8:00 a 15:00, por 2 €. El Museo Eclesiástico «Arzobispo Jorge», abierto el 18 de julio de 2025 junto a la iglesia de Panagia Chryseleousa, guarda objetos de los siglos XV al XXI y la colección del arzobispo Jorge III, nacido aquí. Se visita con cita y es gratis.

Cómo combinarlo

Athienou encaja en un trayecto entre Lárnaca y Nicosia. Si te gustan los oficios, completa la ruta con el encaje de Lefkara y la cerámica de Kornos.

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