Los monasterios de Chipre y cómo visitarlos

Los monasterios son una de las caras más auténticas de Chipre, porque no son ruinas sino comunidades vivas. Eso tiene una consecuencia práctica, que hay normas que respetar, y en uno de ellos, Stavrovouni, las mujeres no pueden entrar. Te ordeno los que yo visitaría y te cuento qué pide cada uno.

Stavrovouni, el monte de la Santa Cruz

En lo alto de un pico rocoso de 750 m, a unos 40 km de Lárnaca, está el monasterio de Stavrovouni. La junta de turismo de Lárnaca recoge la tradición de que lo fundó Santa Elena en el siglo IV y dejó allí un trozo de la Santa Cruz. Hay relatos de peregrinos del siglo XI y referencias al monasterio desde el siglo XIII. Decayó en el XIX hasta que, en 1889, el padre Dionisio Christidis, llegado del Monte Athos, lo reabrió como comunidad, y hoy se le conoce como el monte santo de Chipre.

La norma más importante es clara. Las mujeres no pueden entrar, aunque sí visitar la tienda de la entrada y la pequeña capilla de Todos los Santos, y los hombres deben ir con ropa adecuada. Al pie del monte, el monasterio de Agia Varvara está abierto a todos y sus monjes son conocidos por pintar iconos.

Panagia Amasgou y los monasterios de la Commandaria

En el valle del Kouris, a 1,5 km de Monagri, la junta de turismo de Limassol describe Panagia Amasgou como uno de los grandes conjuntos monásticos bizantinos de Chipre. Sus frescos más antiguos son de principios del siglo XII, con escenas de la vida de Cristo de finales del XII y del XIII y otras del XIV y de 1564. Quedó abandonado a finales del XVIII y renació en 1992 como convento de monjas. En el propio Monagri, el monasterio del Arcángel Miguel tiene, según la tradición, origen en monjes huidos de Palestina tras el año 614.

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Los conventos del sur

En la península de Akrotiri, San Nicolás de los Gatos es convento desde 1983, y sus monjas atienden a los gatos de la leyenda y pintan iconos. En la montaña de Lárnaca, el convento de Agios Minas, en Vavla, es del siglo XV, mezcla de estilo bizantino y gótico, y sus monjas preparan conservas y hierbas que se pueden comprar. Cerca de Pyrga, Panagia Stazousa es un monasterio franco de principios del siglo XIV, atendido hoy por monjes de Stavrovouni.

Iglesias de antiguos monasterios

En el oeste del distrito de Limassol, la iglesia de la Santa Cruz de Anogyra, de finales del siglo XV, formó parte de un antiguo conjunto monástico y conserva frescos de estilo paleólogo, según la junta de turismo. Hoy quedan la iglesia y los muros en ruinas a su alrededor.

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Los Troodos

En la sierra, el monasterio de Agios Ioannis Lampadistis, en Kalopanayiotis, forma parte del grupo de diez iglesias pintadas de los Troodos inscrito por la UNESCO como Patrimonio Mundial. Kykkos y Machairas, los otros grandes monasterios de la montaña, salen en todas las guías, y Machairas en las fotos de esta página, pero no tengo horarios ni normas de visita de una fuente oficial que pueda citar. Más arriba están el monasterio de Trooditissa, cerca de Platres, y la tumba de Makarios, en la colina de Throni, junto a Kykkos. Más cerca de Nicosia, junto a Politiko, el convento de Agios Irakleidios lo habita una comunidad de una treintena de monjas.

Y en el norte

El monasterio de Apostolos Andreas, en la península de Karpas, está en la parte de la isla que no controla el Gobierno. No tengo datos oficiales de visita que pueda citar. Allí están también el monasterio de San Bernabé, junto a las ruinas de Salamina y con un museo de iconos desde que lo dejaron los monjes, y la abadía de Bellapais, gótica y en ruinas, en la ladera sobre Kyrenia. Si quieres ir, empieza por cómo cruzar al norte de Chipre.

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Cómo comportarte

Mi lista es corta. Hombros y rodillas cubiertos, voz baja, nada de fotos donde lo pidan y respeto a los horarios de culto. Qué meter en la maleta para estas visitas lo cuento en qué llevar a Chipre. Si te gustan también las iglesias pintadas y las fortalezas, sigue con los castillos de Chipre, los museos de Chipre, con sus colecciones de iconos, y el patrimonio de la humanidad de Chipre. Para dormir cerca de los de la sierra, mira los montes Troodos.