El monte Olimpo, el punto más alto de Chipre

El Olimpo de Chipre no tiene nada que ver con el de Grecia, salvo el nombre, y conviene llegar sin esperar una cumbre alpina. Es una montaña redondeada, cubierta de pinos, que se disfruta más rodeándola que coronándola. Para contarte qué hay arriba y cómo lo aprovecharía me apoyo en tres fuentes, la Compañía de Desarrollo de los Troodos, el club de esquí y la UNESCO.

El techo de la isla

El Ministerio de Asuntos Exteriores y la oficina estadística chipriota le dan 1.953 metros, y esa es la cifra que uso. El club de esquí habla de 1.951 y la propia Compañía de Desarrollo de los Troodos de 1.951 o 1.952, según la página, así que no te extrañe ver números distintos. La misma compañía lo llama también Chionistra, y con ese nombre describe la carretera que sube hasta la zona de las pistas.

Es la cumbre de los montes Troodos y queda a solo dos kilómetros de la plaza de Troodos, que es donde se aparca, se come y se recoge información. Desde Platres son doce kilómetros de curvas.

Dos senderos alrededor de la cumbre

Lo que más me atrae del Olimpo son sus dos senderos circulares. El de Artemis mide 7 kilómetros y rodea la cima a unos 1.850 metros, con vistas hacia todos los lados. Empieza a 300 metros del cruce de la carretera de Chionistra con la de Troodos a Prodromos, y pasa junto a dos pinos laricios de unos 500 años y los restos de unas fortificaciones que levantaron los venecianos en 1571, cuando intentaban resistir a los otomanos.

El de Atalante es el hermano largo. Sale de la plaza, mide 14 kilómetros y da la vuelta a la montaña entre 1.700 y 1.750 metros, entre pinos laricios y enebros. En él crece uno de los mayores enebros de la zona, de unos 800 años, y se ve la entrada de la antigua mina de cromo, cerrada en 1982. Los dos están dentro del Parque Nacional Forestal del Troodos. Los detallo en el sendero de Artemis y en el sendero de Atalante.

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Flores que solo crecen aquí

La compañía insiste en las plantas endémicas que se ven por el camino, como la rosa del Troodos, cuyo nombre científico, Rosa chionistrae, viene de la propia montaña, la salvia del Troodos o la escutelaria de Chipre. Para verlas en flor, la primavera es la mejor época. Entre los pájaros que cita están el águila perdicera y dos especies endémicas, la curruca y la collalba de Chipre. Y si quieres entender por qué las rocas de la cumbre son tan distintas de las de la costa, el centro del geoparque del Troodos lo explica muy bien.

El Olimpo en invierno

De enero a marzo, si hay nieve, sus laderas se convierten en la única estación de esquí del país. El Cyprus Ski Club explota cuatro remontes repartidos entre la cara norte y Sun Valley, y lo cuento con precios y horarios en esquiar en Chipre. Aunque no esquíes, ver los pinos nevados a una hora de la playa es de lo más curioso que ofrece la isla.

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Antes de ir

La cumbre tiene un valor reconocido más allá del turismo, porque Chipre la incluyó en 2002 en su lista indicativa para la UNESCO, la antesala del patrimonio mundial de Chipre. Sobre el vértice exacto no he encontrado en fuentes oficiales qué instalaciones hay ni si se puede pisar, así que no lo prometo. Lleva abrigo incluso en verano, porque arriba refresca, y en invierno mira antes el estado de la carretera en la web del club de esquí. Si lo que buscas son vistas, compáralo con los demás miradores de Chipre.

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