Hala Sultan Tekke, la mezquita junto al lago salado

Hala Sultan Tekke me parece una de las estampas más bonitas de Chipre, una cúpula y un minarete entre palmeras al otro lado del lago salado. Pero no es solo una postal. Es uno de los lugares de peregrinación islámica más importantes del Mediterráneo oriental y un sitio con miles de años de historia.

La tumba de Umm Haram

Según la junta de turismo de Lárnaca, la tradición asocia el lugar a Umm Haram bint Milhan, compañera y pariente del profeta Mahoma, conocida en la isla como Hala Sultan, «la tía real». Según la tradición, llegó a Chipre con una expedición árabe en el siglo VII, durante el califato de Uthman, y murió hacia 648-649 al caer de su montura. Se la enterró aquí, y el lugar se convirtió en centro de oración y peregrinación.

La mezquita y el convento

Lo que se ve hoy es otomano. La ficha de la lista indicativa de la UNESCO detalla varias fases. En 1760 el gobernador Mehmet Aga cercó la tumba y se levantó el mausoleo. La mezquita, de estilo otomano clásico, se terminó en 1817. El convento de los derviches, con zonas separadas para hombres y mujeres, es de 1813, y la fuente, de 1830. La tumba, dice la ficha, está dentro de un monumento prehistórico de grandes bloques.

Entre 2002 y 2005 se hizo una gran restauración con ayuda internacional, también de USAID, y las excavaciones asociadas hallaron restos muy anteriores. Junto a la mezquita hubo un núcleo urbano importante de la Edad del Bronce, con una necrópolis excavada por la misión sueca, y restos clásicos y helenísticos.

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Lista indicativa de la UNESCO

En 2016 Chipre presentó Hala Sultan Tekke y el complejo del lago salado de Lárnaca para la lista indicativa de la UNESCO, el paso previo a una candidatura a Patrimonio Mundial. La ficha destaca que el lugar une valores ecológicos, religiosos, históricos y arqueológicos de una forma única.

Horario y normas

La entrada es gratuita y se aceptan donativos. Abre de 8:30 a 19:30 en verano y de 8:30 a 17:00 en invierno. Los viernes a las 13:30 se cierra a las visitas durante la oración. Es una mezquita en uso, así que hay que llevar hombros y rodillas cubiertos y hablar en voz baja. Es accesible en silla de ruedas, avisando al guarda de la entrada, y los grupos pueden concertar visitas guiadas con la fundación que la gestiona. Los musulmanes que acuden a la oración del viernes están invitados a la comida posterior, avisando antes a la fundación.

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Cómo combinarla

La mezquita está a unos 3 km de Lárnaca por la carretera de Kiti y a unos 1,6 km del aeropuerto en línea recta. Yo la uniría al paseo por el lago salado y al acueducto Kamares, y, si sigues hacia el oeste, a la iglesia de Panagia Angeloktisti en Kiti.

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