El palacio arzobispal de Nicosia, dos edificios y cuatro museos

Cuando se habla del palacio arzobispal de Nicosia en realidad se habla de dos edificios, una catedral y varios museos alrededor de una misma plaza. Es el lugar de la ciudad más cargado de historia reciente. Explico cada pieza y el orden en que iría, con las fichas municipales como base.

Dos palacios, dos épocas

El palacio viejo es un edificio de dos plantas del siglo XVIII que el Municipio describe como monumento religioso, nacional y político, muy ligado a la historia moderna de Chipre. A su lado está el nuevo, también de dos plantas pero de piedra y estilo neobizantino, que levantó el arzobispo Makarios III entre 1956 y 1960. Ahí están las oficinas del arzobispado, la residencia del arzobispo, la biblioteca y el Museo Bizantino de Nicosia. La estatua blanca de Makarios que ves en la foto preside la entrada.

El balcón de 1959

Hay una escena que explica el peso de este lugar. El Municipio cuenta que, cuando Makarios volvió de tres años de exilio el 1 de marzo de 1959, unas 200.000 personas, casi la mitad de la población de la isla, llenaron el camino del aeropuerto al arzobispado. Desde su balcón habló a la multitud. Meses después fue elegido presidente y Nicosia se convirtió en capital de la República.

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El Museo de Arte Popular, en el palacio viejo

Cuando el arzobispo se trasladó al palacio nuevo en 1961, el viejo se cedió a la Sociedad de Estudios Chipriotas, que había fundado el Museo de Arte Popular en 1937. El edificio es más antiguo de lo que parece, gótico del siglo XV con añadidos, sobre un monasterio benedictino del siglo XIII. Tiene un arco decorado con un fresco de la Anunciación del siglo XVI que se descubrió en 1950.

El museo cataloga más de 5.000 piezas, con tejidos, cerámica, bordado, encaje, trajes, metal, madera tallada, cestería y pintura popular. Mi favorita es la puerta de la iglesia de San Mamas con un pequeño búho tallado que inspiró al poeta Seferis. Abre de 9:30 a 16:00 de martes a viernes y el sábado solo por la mañana, hasta la una, y cuesta 2 €, según el listado de la Junta de Turismo. En la planta alta se conserva la habitación del arzobispo Kyprianos, al que sacaron de este edificio para ahorcarlo en 1821.

La lucha de 1955-1959 y el Gymnasio

En la misma plaza está el Museo de la Lucha Nacional, sobre la lucha contra el dominio británico, abierto entre semana, de las 8:00 a las 14:30. Enfrente queda el Gymnasio Pancipriano, el instituto más antiguo de Chipre que sigue en uso, fundado por el propio Kyprianos en 1812, con sus museos abiertos de lunes a sábado.

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Cómo lo recorrería yo

Una mañana entera. Empezaría por el Museo Bizantino, seguiría por la catedral de San Juan, pegada al palacio, y acabaría en el Museo de Arte Popular o en el de la Lucha, según lo que me interese más. A pocos minutos está la casa de Hadjigeorgakis Kornesios, la mansión del dragomán, y el resto de lo que ver en Nicosia queda a un paseo.

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