Las catacumbas de Agia Solomoni, en Kato Pafos

Agia Solomoni es uno de los rincones más raros de Pafos, una capilla dentro de unas tumbas antiguas, con agua bajo tierra y un árbol lleno de trapos encima. Te cuento qué hay y qué historia arrastra. Todo lo de alrededor está en Kato Pafos.

¿Qué es la catacumba de Agia Solomoni?

La junta de turismo de Pafos la sitúa en la avenida Apostolou Pavlou, a cerca de 1 km del puerto. Es una pequeña capilla subterránea en la caliza a la que se baja por varios escalones de piedra. Abajo hay una gruta muy húmeda y cinco cámaras excavadas en la roca alrededor de un pequeño patio al aire libre.

La capilla no es una iglesia aparte, sino una de esas salas de la cueva, cerrada con una verja. Allí quedan restos de frescos del siglo XII. En otra cámara, unos escalones más abajo, está el lugar más sagrado, un pequeño lago subterráneo, y en una tercera los fieles encienden velas ante muchos iconos y una gran imagen de la santa.

De tumba helenística a lugar de peregrinación

Los arqueólogos creen que el conjunto fue un pequeño complejo de cinco tumbas de cámara de época helenística. En la Edad Media se convirtió en un lugar de peregrinación famoso, conocido como iglesia de los Siete Niños o de los Siete Macabeos.

La tradición hace de Solomoni la madre de los siete hermanos macabeos, a los que mataron por no romper su ayuno, y que se arrojó ella misma a las llamas. Otro relato cuenta que se escondió en la cueva para huir de la persecución romana, que tapiaron la entrada y que, al abrirla doscientos años después, la santa salió viva. Su fiesta es el 1 de agosto. La junta de turismo añade que la tradición sitúa su vida y su muerte en la península de Karpasia, en el norte de la isla, donde tiene una pequeña iglesia abovedada del siglo VIII al este del pueblo de Koma tou Gialou.

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El árbol de los trapos

Encima de la roca crece un árbol de siglos cubierto de trapos de colores, pañuelos y trozos de ropa. La gente los deja como ofrenda para curarse de alguna enfermedad, un rito chipriota que sigue vivo. Es, para mí, lo que hace que la visita se quede en la memoria.

Qué ver cerca

La junta de turismo recuerda que junto a la catacumba están el teatro antiguo de Pafos, en la ladera de la colina de Fabrica, y la cueva de Agios Agapitikos. El teatro lo construyeron los Ptolomeos de Alejandría hacia el 300 a. C., dentro de la ciudad amurallada, y se usó hasta finales del siglo IV, con cinco grandes fases de obras y arreglos tras los terremotos. Siguiendo la avenida hacia el puerto llegas a la columna de San Pablo en Pafos, en el recinto de Agia Kyriaki, y al parque arqueológico de Pafos. No he encontrado un horario oficial publicado de la catacumba, así que no lo doy.

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