El Büyük Han, el caravasar otomano de Nicosia norte

El Büyük Han es la gran posada otomana de Nicosia norte (Lefkoşa), en el lado de la ciudad que pertenece al norte de Chipre. Hasta él se llega caminando desde el sur, con los requisitos de cruzar al norte de Chipre, y el contexto general está en Chipre del Norte. Es, junto a la mezquita Selimiye, lo que yo vería primero en esa parte de la ciudad.

Una posada para mercaderes

Un han, o caravasar, era una posada donde los comerciantes dormían arriba y guardaban o vendían sus mercancías abajo. El Büyük Han, la gran posada, sigue ese esquema. Tiene dos plantas de arcadas alrededor de un patio cuadrado, con una pequeña mezquita en el centro, y suma 68 habitaciones y 10 tiendas, según coinciden OpenStreetMap y la Wikipedia.

Encaja con lo que cuenta el Municipio de Nicosia de la ciudad otomana. Tras el asedio de 1570 Nicosia quedó medio vacía, pero siguió siendo la sede del bajá y un centro comercial, y un edificio así era el corazón de ese comercio. El mismo municipio describe una ciudad con jardines de cítricos y palmeras, a la que solo se entraba por tres puertas que se abrían al amanecer y se cerraban al ponerse el sol. Nicosia no recuperó su esplendor hasta mediados del siglo XIX, cuando la administración otomana se volvió más tolerante.

¿De cuándo es?

Aquí las fuentes no se ponen del todo de acuerdo, y prefiero decírtelo. OpenStreetMap lo fecha en 1576 y 1577 y lo atribuye a Sinan Pasha, gobernador de Chipre entre 1572 y 1579. La Wikipedia en inglés habla de hacia 1572 y recoge la duda entre dos gobernadores. Lo seguro es que es de la década de 1570, recién terminada la conquista otomana. Como ninguna fuente oficial lo aclara, me quedo con la década.

La misma Wikipedia cuenta que los británicos lo usaron como prisión central de Nicosia a finales del siglo XIX y que después volvió a ser posada. Lo menciono como curiosidad, con la misma cautela.

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Qué hay dentro hoy

OpenStreetMap lo describe hoy como un lugar con tiendas de artesanía, galerías de arte y actos culturales. Horarios y precios, en cambio, no aparecen en ninguna fuente citable. A unos 80 m está el Kumarcılar Han, otro caravasar de la zona, más pequeño.

Del control de Ledra al patio

El control de la calle Ledra, solo para peatones, está a unos 300 m en línea recta, y hasta la mezquita Selimiye a unos 160 m. Yo haría las dos cosas en la misma mañana, con el DNI en el bolsillo, y volvería a comer al sur. El contexto de esta mitad de la ciudad lo tienes en Nicosia norte, y dónde dormir cerca del paso en los hoteles en Nicosia.

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