El monasterio de Agios Neophytos y la Enkleistra

Agios Neophytos es el gran monasterio de los alrededores de Pafos, y lo que lo hace único no es la iglesia sino la cueva donde vivió encerrado su fundador. Te cuento su historia, qué ver y cómo llegar en autobús. El pueblo vecino está en Tala.

¿Quién fue Neophytos?

La Metrópolis de Pafos cuenta que Neophytos nació en Lefkara en 1134 y que a los 18 años dejó su casa y la boda que le preparaban para hacerse monje en el monasterio de Agios Ioannis Chrysostomos, donde aprendió a leer. Tras un viaje a Tierra Santa volvió a Chipre, encontró una pequeña cueva en el monte Melissovouno, al noroeste de Pafos, y se instaló en ella. Vivió unos 60 años en su retiro, escribió obras religiosas e históricas y murió en 1219.

Desde la cueva dejó escrito lo que pasaba fuera, la caída de Jerusalén ante Saladino en 1187, la de Constantinopla en 1204 y el paso de Chipre a manos de Ricardo Corazón de León, los templarios y los Lusignan, y por eso se le considera uno de los historiadores importantes de su época.

La Enkleistra

Según la junta de turismo de Pafos, la Enkleistra era una cueva natural en la ladera este del monte, con un barranco profundo delante por el que baja un torrente. Según su propio Typikon, la regla que escribió en 1214, Neophytos se encerró en ella en 1159. La dividió en dos espacios, una pequeña capilla de la Santa Cruz y su celda, donde talló también su tumba, comunicada con el santuario.

En 1170 el obispo de Pafos Vasilios Kinnamos lo ordenó sacerdote, su fama corrió por la isla y a su alrededor se formó una comunidad de monjes. Buscando más soledad, excavó otra cueva más arriba con una capilla de Agios Ioannis. La tradición recuerda además una Palaia Enkleistra cerca de Souskiou, con frescos de los siglos XV o XVI, que probablemente no fue suya.

Para no perder la mañana en taquilla, mira las entradas y visitas de Monasterio de Agios Neophytos en GetYourGuide.

El monasterio

El katholikon, la iglesia del monasterio, es probablemente de principios del siglo XVI. Es una basílica de tres naves con bóveda de cañón y cúpula, y estuvo pintada entera, aunque buena parte de los frescos se perdió entre 1585 y 1611. Según la Metrópolis de Pafos, el santo fundó antes de morir un templo dedicado a la Dormición de la Virgen.

Su tumba se había olvidado con el tiempo y se encontró el 28 de septiembre de 1750, fecha de la gran fiesta del monasterio. La otra se celebra el 24 de enero, en recuerdo de cuando sobrevivió en 1198 a una caída por el barranco mientras tallaba la cueva de arriba.

Cómo llegar

Al monasterio llega el autobús 604, que parte de Karavela y cruza Empa y Tala, con seis viajes de lunes a viernes y cuatro en sábado. No he encontrado un horario de visita oficial publicado, así que conviene preguntar antes. Bajando hacia la costa, a unos 5 km en línea recta, está Lempa, con su poblado calcolítico. Para dormir, lo más sencillo es quedarse en Pafos.

Si quieres moverte a tu aire, mira las ofertas de alquiler de coche en Pafos: cuanto antes reservas, más modelos quedan donde elegir.

Si vas a quedarte a dormir, mira las mejores ofertas de hotel en Pafos con tus fechas: lo bien situado vuela.