El cementerio militar alemán de Sandweiler, la otra mitad de la memoria

La mayoría de quienes llegan a Luxemburgo por la historia de la guerra van directos a la tumba de Patton. A mí me parece que la visita queda a medias si no se cruza después a Sandweiler. Allí, en la rue d’Itzig, el cementerio militar alemán guarda 10.913 soldados del mismo invierno, más del doble que su vecino americano.

Quién está enterrado aquí

Según el LCTO, son soldados alemanes muertos en los duros combates del invierno de 1944-45 en las zonas fronterizas de Luxemburgo, Bélgica y Alemania, es decir, en la ofensiva de las Ardenas y en lo que vino después. Hay una excepción curiosa. Entre ellos descansa también un soldado que cayó en la Primera Guerra Mundial.

El contexto de esos meses, pueblo por pueblo, está en la batalla de las Ardenas en Luxemburgo. Aquí lo que importa es el lugar y lo que transmite.

El primer cementerio alemán fuera de Alemania

El recinto lo acondicionó en la posguerra el Volksbund Deutsche Kriegsgräberfürsorge, la asociación alemana que se ocupa de las tumbas de guerra, y fue el primer cementerio alemán situado fuera de Alemania. Ese dato, que el LCTO destaca, dice bastante de cómo se gestionó la reconciliación en un país que había sido anexionado de hecho durante la ocupación. Si quieres entender ese trasfondo, lo cuento en Luxemburgo en la Segunda Guerra Mundial.

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¿Qué diferencia hay con el cementerio americano?

Casi todo, salvo la fecha. El de Hamm es un memorial con capilla, fuentes, mapas de bronce y cruces blancas en abanico, gestionado por una agencia del Gobierno de Estados Unidos y con personal que recibe a las familias. El de Sandweiler es un recinto sobrio, con un paseo central entre hileras de lápidas que lleva hasta una cruz alta, y ni siquiera tiene horario publicado en la web del LCTO. El americano guarda 5.070 soldados según la ABMC; este, 10.913.

Para mí esa diferencia es el motivo de la visita. No hay que elegir bando para sentir el peso de las dos cifras juntas, y verlas en la misma mañana ayuda a entender que las Ardenas fueron una carnicería para los dos ejércitos.

Cómo llegar y cómo combinarlo

El cementerio está en la comuna de Sandweiler, cerca del aeropuerto de Findel. En coche, la salida 7 de la E25/E44 y los carteles de «cimetières militaires», que llevan también al cementerio americano de Luxemburgo. El transporte público es gratis, y la línea concreta conviene mirarla en mobiliteit.lu antes de salir.

Como el LCTO no publica horario, y solo da un teléfono en Alemania, yo iría a media mañana, después de abrir el americano a las 9:00, y no al final de la tarde.

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