Liichtmëssdag, los niños y sus farolillos del 2 de febrero

Si vas a Luxemburgo a primeros de febrero y te alojas en un barrio, puede que al caer la tarde te llamen a la puerta unos niños con farolillos. No es Halloween, es el Liichtmëssdag, la Candelaria luxemburguesa, y el LCTO la cuenta entre las tradiciones más antiguas del país.

Farolillos de puerta en puerta

Cada 2 de febrero, al salir del colegio o a primera hora de la tarde, los niños sacan sus Liichtebengelcher, farolillos de colores, y se reparten en grupos. El portal oficial explica que suelen formarlos los que viven en el mismo barrio o en la misma calle. Van de casa en casa, y cuando se abre la puerta cantan a cambio de golosinas y de alguna moneda.

Antes llevaban velas en la punta de un palo de madera. Por seguridad, hoy son farolillos iluminados con una bombilla eléctrica. Al acabar la ronda, el botín se reparte a partes iguales, y según el portal ese es el momento que más esperan.

¿Qué cantan los niños?

La canción es «Léiwer Härgottsblieschen», y la conoce cualquier niño del país. En sus versos piden, literalmente, tocino y guisantes, «Speck an Ierbessen», una o dos libras, y a cambio desean salud a la casa para el año siguiente. Luego van apretando, con estrofas que dicen que se les enfrían los pies si no les abren pronto. El portal oficial reproduce la versión de Nik Welter, de 1929, y no conozco mejor resumen de la fiesta, entre la broma y la amenaza cariñosa.

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De dónde viene

Sus orígenes son anteriores al cristianismo. Hoy la fiesta está ligada a San Blas, uno de los catorce santos auxiliadores, que según el portal protege al ganado y ayuda contra los males de garganta, las úlceras y la peste. Su día se celebra el 3 de febrero, justo después de la Candelaria. El paseo de las luces recuerda además la imagen de Cristo como luz del mundo.

Cómo verlo si estás de viaje

Aquí conviene ajustar expectativas. No hay desfile ni programa en una plaza. El Liichtmëssdag pasa en las aceras y en los portales de los barrios, y si duermes en un hotel del centro es fácil que ni te enteres. Donde más opciones tienes de cruzarte con los grupos es en las calles residenciales, a media tarde, cuando empieza a oscurecer. Y no es festivo, así que tiendas y museos siguen con su horario.

En 2027 cae en martes, el 2 de febrero. Si lo que buscas es ambiente de calle, yo lo combinaría con lo que viene detrás, porque el portal oficial sitúa entre la Candelaria y el miércoles de Ceniza la temporada del carnaval de Luxemburgo, con bailes de máscaras y cabalgatas. Lo que da de sí ese mes lo tienes en Luxemburgo en febrero.

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Las tradiciones que vienen después

El Liichtmëssdag abre un calendario de costumbres que sigue todo el año. En Cuaresma llega el Bretzelsonndeg, el domingo del bretzel, cuando se regala un dulce como declaración de amor. Y en diciembre vuelven a mandar los niños con el Kleeschen, el San Nicolás luxemburgués. El resto de fiestas y citas con fecha está en eventos en Luxemburgo.

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