Hamm, un pueblo dentro de la capital con la tumba de Patton

Casi todo el que busca Hamm busca en realidad una tumba, la del general Patton. Tiene sentido, pero el barrio da para algo más que eso. Hamm es una meseta al este de la capital, con aire de pueblo y 1.569 vecinos a finales de 2023, y un valle al pie donde empezó la industria de Luxemburgo. La Ville le cuenta 407 hectáreas, y el LCTO subraya que eso es más superficie que Kirchberg.

El cementerio que trae a casi todos

El cementerio americano de Luxemburgo ocupa el borde del barrio, en el 50 de Val du Scheid. Se abrió el 29 de diciembre de 1944, en plena ofensiva de las Ardenas, y guarda más de 5.000 soldados estadounidenses y al propio Patton. No se paga, y recibe visitas los siete días de la semana, de 9:00 a 17:00. Todo lo práctico, las cifras y dónde encontrar a la Easy Company lo tienes en su página. Aquí solo añado que, para mí, se entiende mejor si antes has pasado por la iglesia del pueblo.

La iglesia y las placas

En la fachada de la iglesia de Hamm hay dos placas de la American Luxembourg Society que recuerdan el Remembrance Day y a los soldados que cayeron aquí. El LCTO fecha la iglesia y un convento en el siglo XIV, y junto al templo queda un calvario de 1739. El núcleo creció tarde. Hasta 1931 no se levantaron las 70 casas familiares que hoy rodean la iglesia, y tres décadas después llegó un hospicio civil.

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¿Por qué Hamm importaba tanto?

Por su posición. En época romana hubo aquí un puesto de guardia que controlaba el acceso al valle del Alzette, y en 1684 las tropas de Luis XIV acamparon en la meseta para sitiar la fortaleza, el «Gibraltar del Norte». La primera mención escrita del lugar es una escritura de venta de 1243. En 1796, el pueblo, que en los mapas aparecía como Hamme, tenía 90 habitantes.

El valle de los molinos

La otra historia está abajo. Hamm tenía cinco molinos, y desde 1835 los hermanos Godchaux los convirtieron en hilaturas y fábricas de paño. En su mejor momento daban trabajo a más de 800 personas. La Primera Guerra Mundial y el declive del textil hundieron la economía local, y la comuna se fusionó con la capital en 1920.

Hoy ese valle, el Dällchen, es un paseo de bosque y paredes de roca. En el antiguo Schläifmillen funciona el Atelier op der Schläifmillen, con obras de arte fuera del edificio, entre ellas una pieza rosa de Rafael Springer y una canoa puesta en vertical junto al club de kayak. De la época industrial quedan la chimenea de la Follmühle y una presa en el cauce. La mayoría de esos molinos cae hoy en el barrio vecino de Pulvermühl, y el LCTO calcula menos de un cuarto de hora a pie desde la iglesia.

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Cómo moverse y dónde dormir

El bus 29 conecta la estación central y el aeropuerto con la parada de Cents-Hamm, sin billete, porque el transporte gratis en Luxemburgo incluye bus, tranvía y tren. Hamm es residencial, así que yo dormiría en el centro de la ciudad de Luxemburgo o, si llegas tarde en avión, junto a Findel, y vendría en bus por la mañana.

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