General Patton Memorial Museum de Ettelbruck

El General Patton Memorial Museum se inauguró oficialmente el 7 de julio de 1995 en Ettelbruck, la ciudad que el Tercer Ejército estadounidense liberó el 25 de diciembre de 1944. No es un museo nacional ni pretende serlo. Es el museo de una ciudad que se llama a sí misma Patton Town y que ha convertido su gratitud en colección.

Qué se ve dentro

Según el propio museo, hay más de mil fotografías y documentos sobre la invasión alemana de mayo de 1940, la ocupación nazi y la liberación de septiembre de 1944. Una parte grande recorre la represión y las persecuciones, las organizaciones nazis, la huelga general de 1942, el reclutamiento forzoso de jóvenes luxemburgueses en el servicio de trabajo alemán y en la Wehrmacht, y el nacimiento de la resistencia. Una sala se dedica a la liberación de la región de Ettelbruck, donde la vecina Feulen fue liberada tres días antes, el 22 de diciembre, según su comuna.

La batalla de las Ardenas aparece en un diorama con una posición estadounidense de ametralladora pesada. Y hay una sala de arqueología militar con armas, munición y equipo encontrados entre 1975 y 1995 en los antiguos campos de batalla del país.

Patton, su estatua y un coronel

Dos salas se dedican al general y al Remembrance Day, la conmemoración que Ettelbruck celebró cada año de 1954 a 2004. La pieza más llamativa es el molde de yeso original de la estatua de 3 metros de Patton, obra del escultor estadounidense James Earle Fraser. El primer bronce se levantó en 1950 en la Academia Militar de West Point, y una copia se descubrió en el Square Patton en 1970, a iniciativa de la familia del general. Hay además objetos personales originales de Patton y del coronel Lansing McVickar, jefe del 318.º Regimiento, muerto en combate cerca de Ettelbruck el 14 de enero de 1945.

A mí me interesa más esta escala humana que las cifras. Ver el caso de un coronel concreto, caído a pocos kilómetros de la sala, cuenta la guerra mejor que un mapa de divisiones.

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La guerra en el aire

Es lo que distingue a este museo del de Diekirch. Según su web, unos 250 aviones militares se estrellaron en territorio luxemburgués durante la Segunda Guerra Mundial, y una sala guarda restos de una treintena de aparatos alemanes, estadounidenses, británicos y franceses, con seis motores completos. visitluxembourg destaca los motores y los instrumentos de vuelo deformados por el impacto. Si te interesa este tema, el pequeño museo de los B-17 de Perlé, en Rambrouch, cuenta un accidente concreto de 1944.

Patton y Luxemburgo

El museo recoge también la relación del general con el país. Patton visitó Luxemburgo por primera vez a finales de enero de 1919, siendo coronel, y en una carta a su padre dejó una frase dura sobre el primer país del mundo sin ejército. El 21 de diciembre de 1944 instaló su cuartel general en la Fundación Pescatore de la capital, con el refectorio como sala de operaciones, y allí siguió hasta el 27 de marzo de 1945. Está enterrado en el cementerio americano de Hamm, junto a sus soldados.

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Horario, precios y el Square Patton

El museo recibe visitas cada día salvo el lunes, con la puerta abierta de diez a cinco. No abre los lunes, en Año Nuevo, el domingo de Carnaval, el día de la fiesta nacional (23 de junio) ni en Navidad. Los adultos pagan 5 €, y 3 € los chicos de 10 a 18 años, los estudiantes y grupos de 10 o más, y es gratis para menores de 10 años, personas con discapacidad y clases escolares. Con el LuxembourgPass no pagas. La visita guiada de grupo, de unos 90 minutos, cuesta 70 € por grupo y guía además de la entrada. El museo avisa de que no está adaptado a personas con movilidad reducida.

La reforma de 2014 amplió la exposición hasta 650 m² en cuatro plantas. Al salir, el Square Patton tiene el monumento de 1954, con el águila y la espada clavada en la tierra, la estatua de 1970 y un carro de combate. visitluxembourg sitúa el monumento en la avenida J.-F. Kennedy, ya en Erpeldange-sur-Sûre. No hay aparcamiento en el square, así que deja el coche en el público junto a la gasolinera, a 200 metros. Yo lo combinaría con el museo militar de Diekirch el mismo día.

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