Pulvermühl, el rincón donde se industrializó Luxemburgo

Pulvermühl es el barrio que menos gente conoce de la capital, y con razón, porque es el más pequeño de los 24. Cabe en 24,82 hectáreas del valle del Alzette y a finales de 2023 tenía 393 vecinos. Pero en esta hondonada, con paredes de roca y bosque alrededor, empezó la industria de Luxemburgo, y eso le da un interés que su tamaño no hace sospechar.

Un molino de pólvora

El nombre significa molino de pólvora, y no es metáfora. El LCTO documenta un molino en 1562 donde Pedro Ernesto de Mansfeld, gobernador y mariscal de los ejércitos españoles, hacía moler carbón vegetal para la pólvora negra. La forma antigua, Polffermillen, viene de un molinero llamado Peter Polffer. Tras la muerte de Mansfeld el molino pasó a ser aceitera y luego hilatura, pero el nombre se quedó y desde 1920 designa todo el barrio.

¿Por qué se le llama la cuna de la industria?

Por los Godchaux. En 1835 estos hermanos compraron aquí una hilatura y un taller de tejido de lana, y a lo largo del siglo XIX su fábrica «op der Schläifmillen» se convirtió en la mayor textil del país. Fueron comprando todos los molinos del valle, la Schleifmühle, la Gantenbeinsmühle, la Follmühle, la propia Pulvermühle y el molino de Bonnevoie, y los metieron en la misma cadena. Cuesta imaginarlo al ver el sitio hoy, y es ese contraste lo que me engancha del barrio.

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El paseo junto al Alzette

Lo que encontrarás es un valle verde con un circuito de ejercicios y un carril bici junto al río, y senderos con nombres de animales y árboles como Écureuil, Tilleul o Fouine. El LCTO cuenta que por las tardes y los fines de semana lo usan corredores, ciclistas y piragüistas. Por encima cruza el viaducto de Pulvermühl, la Biisser Bréck, de 242 metros, que es uno de los cuatro viaductos de piedra que el tren cruza en la ciudad. Lo encuentras junto a los demás en los puentes de Luxemburgo.

Tiene incluso firma literaria. Según el LCTO, James Joyce pasó por aquí y dejó el nombre de Pulvermühle en Finnegans Wake.

Cómo encajarlo en la visita

Lo más cómodo es llegar desde Hamm, bajando desde la iglesia en menos de un cuarto de hora, y combinarlo con el cementerio americano de Luxemburgo, que queda en la meseta. Si prefieres ir acompañado, el LCTO vende el circuito Godchaux, dos horas de bosque y molinos para grupos de hasta 20, desde 150 € el grupo, con salida del Tennis Club Bonnevoie. Para pedalear el valle, mira Luxemburgo en bicicleta. Y si vienes andando desde el Grund, Pulvermühl es el final natural del paseo río arriba que propone el LCTO.

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