¿Luxemburgo es un país o una ciudad?

Pocas dudas sobre Luxemburgo se repiten tanto como esta, y tiene sentido. El país es tan pequeño, y su capital se llama tan igual, que mucha gente piensa que es una ciudad belga, alemana o francesa. No lo es. Luxemburgo es un Estado independiente con sus propias leyes, su jefe del Estado y su Gobierno, y además es el único gran ducado que existe. Esa y otras rarezas del país las cuento en mis curiosidades de Luxemburgo.

Un gran ducado, y el único del mundo

El nombre oficial es Grand-Duché de Luxembourg, en español Gran Ducado de Luxemburgo. El portal del Gobierno lo resume con cierto orgullo al decir que solo hay un gran ducado en el mundo. En la práctica es una democracia parlamentaria con forma de monarquía constitucional, como dice el artículo 2 de su Constitución, y el Gran Duque es el jefe del Estado, según el artículo 44. Cualquier acto suyo necesita la firma de un miembro del Gobierno, promulga las leyes y tiene que ser neutral en política.

Desde el 3 de octubre de 2025, ese papel lo ocupa el Gran Duque Guillaume, que juró tras la abdicación de su padre, Henri, después de 25 años de reinado. Su heredero es el príncipe Charles, nacido en 2020. Quién es quién en la familia, del Gran Duque al heredero, tiene su propia página, la del príncipe de Luxemburgo.

¿Quién manda de verdad en Luxemburgo?

El Gobierno. Lo preside Luc Frieden, del CSV, en coalición con el DP desde el 17 de noviembre de 2023, tras las elecciones del 8 de octubre de ese año. La Cámara de Diputados tiene 60 escaños, elegidos cada cinco años, y el voto es obligatorio. En 2023 votó casi el 90 % del censo, según el portal oficial. La Constitución se revisó a fondo y la nueva versión rige desde el 1 de julio de 2023. Hay además un Consejo de Estado, creado en 1856, con 21 consejeros que dan su dictamen obligatorio sobre todos los proyectos de ley. Lo desarrollo en el primer ministro de Luxemburgo.

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Cómo llegó a ser un país

La historia empieza en 963, cuando el conde Sigefroi obtuvo el peñón del Bock y levantó allí un pequeño castillo, el origen de la ciudad. De ese castillo sale también el nombre de Luxemburgo. Durante siglos el territorio pasó de mano en mano. Hubo Habsburgo y, lo que más me llama la atención como español, una larga etapa bajo la corona de los Austrias, cuando Luxemburgo era una pieza de la Monarquía Hispánica frente a Francia. Luis XIV tomó la ciudad en 1684 y Vauban rehízo la fortaleza; después vinieron la rama austriaca de los Habsburgo y la Francia revolucionaria.

El país moderno nace en el siglo XIX. El Congreso de Viena de 1815 lo convirtió en gran ducado, pero atado al rey de los Países Bajos y con una guarnición prusiana en la fortaleza. El Tratado de Londres de 1839 lo partió en dos, con la parte occidental para Bélgica, y fijó las fronteras que tiene hoy. El de 1867 obligó a desmantelar la fortaleza y lo declaró neutral para siempre. Y en 1890, al morir el último rey de los Países Bajos que era también gran duque, llegó una dinastía propia, los Nassau-Weilburg. Todo, con fechas, en la historia de Luxemburgo.

No es parte de Bélgica, ni de Francia, ni de Alemania

La confusión con Bélgica tiene explicación. Allí hay una provincia llamada Luxemburgo, que es precisamente la parte que se separó en 1839. Con los dos países tiene además lazos estrechos, porque en 1921 firmó con Bélgica la Unión Económica Belgo-Luxemburguesa y en 1944, en el exilio de Londres, el convenio que dio origen al Benelux. Con Alemania y Francia comparte frontera, una parte de su historia y dos de sus lenguas. Pero es un Estado aparte, miembro fundador de la ONU en 1945 y de las Comunidades Europeas, y está en la OTAN, la OCDE y el Consejo de Europa.

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Un país pequeño en el centro de la Unión

Su peso internacional es mayor que su tamaño. Luxemburgo está en la Unión Europea desde el 1 de enero de 1958, en el euro desde 1999 y en Schengen desde 1995, y su capital acoge el Tribunal de Justicia de la UE y el Banco Europeo de Inversiones. Qué supone eso para el viajero, del DNI al roaming, está en Luxemburgo y la Unión Europea.

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