La Place de la Constitution y la Gëlle Fra, la dama dorada que volvió

Casi todo el que pasa por la ciudad de Luxemburgo se hace una foto con la Gëlle Fra, la dama dorada que brilla sobre un obelisco en el extremo sur del casco antiguo. Pocos saben que esa estatua fue derribada por los nazis, desapareció durante décadas y apareció bajo las gradas de un estadio. Para mí es el monumento con mejor historia de la capital. Te la cuento.

Un bastión convertido en mirador

El suelo de la plaza es el del viejo bastión Beck, de 1644 y 1685 según la oficina de turismo de la ciudad. Aquel saliente defensivo miraba al valle de la Pétrusse, y hoy es su mejor mirador por ese lado, con el puente Adolphe cruzando el valle. Debajo, en la roca, siguen las galerías de las casamatas de la Pétrusse, que se visitan con guía.

Un monumento pagado por el país

La historia empieza en diciembre de 1918, cuando se forma un comité para levantar un monumento nacional a los luxemburgueses que se habían alistado como voluntarios con los aliados en la Primera Guerra Mundial. Se hizo una colecta por todo el país y hasta dos series de sellos con recargo para financiarlo, según el portal del Gobierno.

En 1920 el escultor luxemburgués Claus Cito ganó el concurso, entre 18 propuestas, con su proyecto «À nos braves». Modeló las figuras en su taller de Bascharage, primero en arcilla y luego en yeso, y se fundieron en bronce en Bruselas. El conjunto se inauguró en 1923. Un obelisco de 21 m sobre un zócalo con dos bronces, un soldado muerto y su compañero, y arriba la estatua dorada de 3,30 m, un ángel de la paz con una corona de laurel. Quién posó para ella sigue siendo un misterio.

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La caída de 1940 y el regreso

El 10 de mayo de 1940 Alemania invadió Luxemburgo. Dentro de su política de borrar lo francés del país, el gauleiter Gustav Simon ordenó desmontar la Gëlle Fra. El portal del Gobierno cuenta que las empresas locales buscaron excusas para no hacerlo, que si no tenían el material, que si los obreros se negaban, y que al final lo hicieron obreros municipales bajo amenaza de despido. En octubre de 1940, tras varios intentos, la estatua cayó y se rompió contra el obelisco. Los dos soldados y los documentos de los cimientos se salvaron.

Tras la liberación se rehízo el zócalo, y en 1950 volvieron los soldados. La estatua fue otra cosa. Sus restos se expusieron en 1955 y después se perdieron, hasta que en 1981 aparecieron bajo las gradas del antiguo estadio Josy Barthel. Se reconstruyó en diciembre de 1984 y en mayo de 1985 volvió a lo alto del obelisco. Eso sí, ya no es igual. Los pies se rehicieron y la cabeza, que en 1923 miraba al frente, ahora mira hacia abajo por la caída. Para mí, ese gesto hacia abajo es lo que más dice del monumento.

¿Por qué la llaman la estatua de la libertad?

Porque se convirtió en eso. El LCTO dice que hoy es un símbolo de la libertad y de la resistencia del pueblo luxemburgués, y el monumento, además de a los caídos de 1914 a 1918, recuerda hoy a los de la Segunda Guerra Mundial, a los luxemburgueses muertos en Corea y a los voluntarios de la guerra de España. Si te interesa ese periodo, tienes la historia completa en Luxemburgo en la Segunda Guerra Mundial.

La polémica la ha acompañado siempre. En 1923 el clero criticó su sensualidad y su cercanía a la catedral. En 2001, la obra «Lady Rosa of Luxembourg», de Sanja Iveković, una Gëlle Fra embarazada, levantó ampollas. Y en 2010 viajó a la Exposición Universal de Shanghái para presidir el pabellón luxemburgués, con críticas por quitarla de su sitio. A la vuelta pasó seis meses en Bascharage, la tierra de Cito, a ras de suelo.

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Cómo verla

La plaza es pública y gratis. Yo haría dos cosas. Acercarme al zócalo para ver de cerca los soldados de bronce, y luego cruzar el puente Adolphe para mirar el obelisco desde el otro lado del valle, con las agujas de la catedral de Notre-Dame detrás. Es la foto que mejor resume la ciudad vieja. Y si coincide con un fin de semana de octubre a diciembre, remataría bajando a las casamatas de la Pétrusse, cuya visita guiada sale de esta misma plaza.

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