La Ville Haute, el casco antiguo sobre la roca

Cuando alguien dice que ha visto Luxemburgo en una tarde, casi siempre ha visto la Ville Haute. Es comprensible, porque aquí están las plazas, el palacio y las tiendas, y todo queda cerca. Pero el casco antiguo tiene truco. Por dentro parece una ciudad burguesa más; por los bordes es una fortaleza colgada sobre dos valles. Así lo recorrería yo.

Una meseta hecha para defenderse

La Ville Haute ocupa la roca que el Alzette y la Pétrusse rodean casi por completo. La UNESCO lo describe como una fortificación natural a la que solo le faltaba cerrar el lado oeste, y esa geografía explica el barrio entero. Qué entra exactamente en la lista de la UNESCO lo explico en patrimonio de la humanidad de Luxemburgo. Las calles son estrechas porque las murallas no dejaban crecer hacia fuera, y la ficha del Patrimonio Mundial subraya que se conserva la mayor parte del plano, con las casas ajustadas a lo que pedía la defensa.

Dentro de esas murallas las familias nobles y las grandes comunidades religiosas levantaron sus casas de refugio para estar cerca de la administración. Hoy muchas son ministerios o museos, pero la fachada no ha cambiado. El barrio tiene 105,90 hectáreas y apenas 3.509 vecinos según la Ville, y con tan pocos vecinos yo diría que es un centro que vive sobre todo de día.

Las plazas, en el orden en que yo las haría

Empezaría por la Place Guillaume II, a la que todo el mundo llama Knuedler. Allí tienen su sede el Hôtel de Ville y el LCTO, y los miércoles y sábados por la mañana el mercado. A dos calles queda la Place d’Armes, a la que llaman el salón de la capital, con su quiosco de música y el Cercle Cité. La tercera es la Place de la Constitution, en el borde sur, donde la Gëlle Fra mira al valle de la Pétrusse.

Entre la primera y la tercera pasas por delante del palacio gran ducal, con su fachada del siglo XVI, y por la catedral de Notre-Dame, que se visita gratis. Con esto llevas una hora larga y has visto lo que sale en las postales del centro. Pegada a la catedral, la Place de Clairefontaine, presidida por el bronce de Charlotte, merece un desvío de cinco minutos.

Si te queda media hora, yo terminaría en el Marché-aux-Poissons, el Fëschmaart. El LCTO lo llama el centro histórico de la ciudad vieja, porque era el cruce de dos calzadas romanas y aquí, delante del castillo de los duques, se celebraron los primeros mercados. También lo llamaban mercado del queso, y las casas que lo rodean tienen mucho valor histórico. Hoy lo preside el Nationalmusée um Fëschmaart, que es como se llama ahora el museo nacional de historia y arte del país.

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El borde este, la parte que no me saltaría

La Ville Haute cambia de carácter en cuanto llegas a sus murallas. Por el este, el Chemin de la Corniche corre sobre los baluartes del siglo XVII y deja abajo el Grund. En su extremo norte está el peñón del Bock, con las casamatas, y en el sur el plateau du Saint-Esprit, donde estuvo la ciudadela y hoy se levanta la Cité judiciaire. Desde ese plateau sale un ascensor que baja al Grund.

Por el norte, en el parque Pescatore, está el otro ascensor, el panorámico, que desciende hasta el Pfaffenthal. Es gratis y funciona de 5:45 a 1:00. A mí me gusta usarlo al revés de lo que hace la mayoría. Bajar a pie por las cuestas viendo la muralla y subir en el ascensor. Si las cuestas no son para ti, el tren turístico de Luxemburgo hace la vuelta en unos 40 minutos.

Museos para una tarde de lluvia

El barrio concentra buena parte de los museos de la capital. El museo nacional de historia y arte está en el antiguo mercado del pescado y cuesta 7 €, gratis para menores de 26 años. El Lëtzebuerg City Museum, en la rue du Saint-Esprit, cuenta la historia de la ciudad en su exposición «The Luxembourg Story». El Casino Luxembourg, dedicado al arte contemporáneo, no cobra entrada. Si solo pudiera entrar en uno, elegiría el de la ciudad, porque te ordena todo lo que has visto en la calle.

La ficha del barrio que publica la Ville añade a la lista la Cinémathèque y la Place du Théâtre, dos paradas que el turista suele pasar de largo. Y por el lado oeste, el parque municipal Édouard André, trazado desde 1878 sobre el terreno que dejó libre la fortaleza, pone unas 30 hectáreas de verde junto a las calles comerciales.

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¿Dónde acaba la Ville Haute?

Por el oeste, en el parque municipal y la avenida Émile Reuter, donde está la Villa Vauban. Por el sur, en el valle de la Pétrusse, que se cruza por el puente Adolphe hacia el barrio de la estación. Por el este y el norte, en las murallas que caen sobre el Grund, Clausen y el Pfaffenthal. Según visitluxembourg, el Pfaffenthal y el Grund forman el barrio más viejo de la ciudad, y con la Ville Haute son lo que el visitante llama la ciudad vieja. Si vas a dedicarle un día entero a la capital, mira cómo lo encajo en la ciudad de Luxemburgo.

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