El puente rojo, el que unió la ciudad con Europa

Hay puentes que son solo infraestructura y puentes que cuentan una decisión política. El puente rojo es de los segundos. Cuando se proyectó, Luxemburgo era sede provisional de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero y quería convertirse en sede definitiva. Para eso necesitaba espacio, y el espacio estaba en la meseta del Kirchberg, al otro lado de un valle de 74 metros de profundidad. El puente es la respuesta a esa pregunta.

Para hacerse una idea de aquel momento basta un dato de la propia ciudad. Entre 1952 y 1958, el Tribunal de Justicia de la CECA funcionó en la Villa Vauban, una casa de finales del siglo XIX que hoy es museo de arte. Para que la ciudad pudiera optar a ser sede definitiva, el Gobierno decidió urbanizar la meseta del Kirchberg y unirla con el centro, y de esa decisión salió el puente.

Un concurso, dos años de obras y doce tanques

El Gobierno lanzó un concurso internacional en 1957. La obra empezó en junio de 1963 y terminó dos años después. Antes de abrirlo al tráfico se hicieron pruebas de sobrecarga con doce carros de combate de 42 toneladas cada uno, un dato del portal del Gobierno que a mí me parece la mejor anécdota del puente. Se inauguró en 1966 y lleva el nombre de la Gran Duquesa Charlotte, que lo abrió ella misma. Su estatua de bronce está desde 1990 en la Place de Clairefontaine, junto a la catedral.

Para todo el mundo es el Rout Bréck, el puente rojo, por su color. La oficina de turismo da las cifras. Mide 355 metros de largo y 25 de ancho, se alza 74 metros sobre el valle del Alzette y el barrio del Pfaffenthal, y pesa más de 4.900 toneladas. El portal del Gobierno lo define como el puente más grande de la capital.

El tranvía y la última reforma

Entre 2015 y 2018 el puente pasó por una reforma a fondo para recibir el tranvía. Se ensancharon los voladizos, se cambiaron las barandillas, se reforzó el tablero y se repintó para mantener el color que le da nombre. La noche del 21 de mayo de 2018 el tranvía lo cruzó por primera vez camino del Glacis. Hoy la línea T1 lo atraviesa entre el centro y el Kirchberg, con la parada Rout Bréck-Pafendall en el lado del Kirchberg.

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¿Merece la pena cruzarlo a pie?

Para mí, sí. En tranvía lo cruzas en segundos y apenas miras. A pie, desde la acera, tienes debajo las casas del Pfaffenthal, el río y las dos torres Vauban, y al fondo la ciudad alta sobre su roca. Es una de las mejores vistas gratuitas de la capital, y además te deja en el Kirchberg junto al Mudam, la Philharmonie y el fuerte Thüngen. Para la foto, mi hora sería el final de la tarde, cuando el sol bajo ilumina la roca de la ciudad alta, y esperaría a que pase un tranvía por el tablero para tener la imagen completa.

La otra perspectiva que recomiendo es la de abajo. Desde el fondo del valle el puente se ve como un trazo rojo cruzando el cielo por encima de las casas. La mejor forma de llegar a ese punto es bajar con el ascensor del Pfaffenthal, desde cuya cabina de cristal se ve el puente mientras bajas.

Cómo encaja con el funicular

Al pie del puente, en el valle, está la estación de tren Pfaffenthal-Kirchberg, y de ahí sube el funicular hasta la parada de tranvía del extremo del puente. Es un intercambiador pensado para que quien llega en tren no tenga que pasar por el centro. Si quieres hacer una ruta de ida y vuelta distinta, sube al Kirchberg por el funicular y vuelve al centro cruzando el puente a pie.

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Un puente entre muchos

La capital tiene muchos otros puentes con historia, de los arcos de piedra del puente Adolphe y de la Passerelle, sobre la Pétrusse, a los viaductos ferroviarios del Alzette y los puentes pequeños del Grund. Los reúno todos en los puentes de Luxemburgo. El rojo es el más moderno de los grandes puentes históricos y, para mí, el que mejor explica por qué la ciudad de Luxemburgo es hoy una de las tres capitales de la Unión Europea.

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