Las tradiciones de Liechtenstein, un calendario de pueblo alpino

Cuando uno piensa en Liechtenstein piensa en bancos y en un castillo, pero debajo hay un país de pueblos con un calendario de fiestas muy vivo. El turismo oficial lo resume bien, las fiestas religiosas y las costumbres del día a día unen el pasado con el presente, y por su cercanía a Suiza y al Vorarlberg austriaco comparte con ellos varias tradiciones. A mí es la parte del país que más me interesa, porque es la que no sale en las postales. Y tiene una ventaja práctica, que casi todas las fiestas son abiertas, gratuitas y a un bus de distancia.

Invierno, ruido y fuego

El año festivo empieza, curiosamente, en noviembre. El 11 de noviembre a las 11:11 se abre la temporada de carnaval, la Fasnacht, que va creciendo con bailes de máscaras y conciertos hasta estallar en febrero. Es entonces cuando salen los desfiles, las guggas, bandas que tocan desafinando a propósito, y el gran desfile internacional de Schaan.

Justo después del carnaval llega mi tradición favorita, el Funkensonntag. En casi cada pueblo se levanta una pira con los árboles de Navidad recogidos en enero y una bruja de trapo en lo alto, rellena de pólvora. Cuanto antes arde y explota, dice la tradición, antes se va el invierno.

Primavera y otoño, las ferias

Las ferias o Jahrmärkte forman parte de la vida de los pueblos desde hace siglos, según el turismo oficial. Hay puestos, olor a Magenbrot, un bizcocho especiado, y autos de choque, que aquí llaman Tütschauto. En 2026 fueron en mayo las de Schaan y Balzers, y en otoño tocan las de Vaduz, del 2 al 4 de octubre, y Eschen, del 9 al 11.

La de otoño tiene una historia bonita. Antes coincidía con el mercado de ganado, y las reses premiadas recibían un dinero del país que muchas familias gastaban en la propia feria en ropa y cosas necesarias. Hoy en Vaduz y Eschen la feria sigue celebrándose a la vez que el concurso de ganado.

¿Qué es la bajada del ganado?

Cuando el verano se acaba, el ganado deja los pastos altos y baja al valle, adornadas con tocados y cencerros, en lo que se llama Alpabfahrt. Cada pasto tiene sus costumbres, y la fecha depende de la hierba que quede y del tiempo. Detrás viene un concurso que me parece de lo más simpático del país, la elección de Miss Liechtenstein, la vaca más bonita, en tres certámenes de Triesenberg, Vaduz y Eschen. Lo cuento con detalle en la bajada del ganado.

Los walser, una cultura dentro del país

En Triesenberg vive una cultura propia. Los walser eran campesinos de montaña que emigraron entre los siglos XII y XIII desde el Goms, en el actual Valais suizo, y se instalaron en las laderas altas. El turismo oficial destaca tres formas de acercarse a ellos, el Walsermuseum, el WalserSagenWeg, un sendero con paneles que cuenta las leyendas del país con vistas al Rin, y las Triesenberger Wochen, unas semanas de otoño en que los restaurantes del pueblo sirven cocina walser. La edición de 2025 abrió el 10 de octubre y cerró el 23 de noviembre, y el turismo oficial ofrece también un paquete para vivir esa cultura durante esas fechas.

Si te interesa, yo subiría a Triesenberg con tiempo. El museo abre de lunes a sábado, el sendero de las leyendas se hace a pie desde el pueblo y la vista sobre el valle ya justifica el viaje en bus desde Vaduz.

Las leyendas merecen un apunte. La web oficial recoge varias, como la de las Drei Schwestern, la del Nachtvolk, el pueblo de la noche, o la de los Wildmannli, y a mí me parecen una buena puerta para entender cómo se veía esta tierra desde dentro.

La fiesta de todos, el 15 de agosto

La tradición más reciente es la más grande. La fiesta nacional se celebra cada 15 de agosto desde 1940 y llena Vaduz como ningún otro día, con acto de Estado, fiesta popular y luces en la montaña. Nació en plena Segunda Guerra Mundial como gesto de unión entre el príncipe y la población, y su fecha se eligió por la Asunción y por el cumpleaños de Francisco José II, que caía al día siguiente. El resto del calendario religioso también se nota, porque días como la Candelaria, San José, el Corpus o la Natividad de la Virgen, el 8 de septiembre, son festivos. Yo los tendría en cuenta al planificar, porque las tiendas cierran.